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    “绿穗领万岁！万岁！”

    在领民们热烈拥簇下李察登上了西风号，亲自迎接首席航海士和老管家归来，随即又被人群拥簇着绕行空港半周，好不容易才回到港务室，在那间装饰寒碜的小客室稍稍歇口气。

    厚实的窗帘隔绝了室外的喧嚣，细致的侍女长准备好了热茶和糕点，在徐徐升腾的香氛中，李察与心腹家臣们围着茶几而坐，随兴地谈起了今次前往司登领的开拓航行。

    “辛苦你们了。”李察朝老管家等举起茶盏。“没想到昨天才接到信，你们今天就回来了，真是把我吓了一跳。看来这条航线相当顺畅呢？”

    “也不全是，其实好几次都差点在突然涌出的海雾里迷了路。”老管家心有余悸地摇摇头，目光投向旁边的首席航海士。“全靠着我们巴博萨船长那难以置信的方向感，西风号才得以回到正确航向。如果不是她的话，想开拓司登领的新航线根本是不可能的任务。”

    “不用那么大惊小怪。”梅尔欣然摆了摆手。“一个读风，二个方向感，可都是航海士靠着吃饭的家伙。我家老头子可是连暴风大漩涡都闯得过去的，要是我连区区海雾都过不了，还有脸自称巴博萨家的人吗？”

    “原来如此，敬巴博萨家。”李察把举到嘴边的茶盏一饮而尽，转而向小渡鸦告知着。“我已经写了一封亲笔信，等航线图绘好后会一并寄给帝都的航海公会。前往司登领的新航路将会和梅尔巴博萨的名字被记进航海年鉴里，再公告到帝国全境，相信你祖父很快会看到的。”

    “我、我可没要求哦？你自己写的信，变成怎样都和我没关系。”梅尔偏着头，有些慌乱地抓起桌上的酥饼送到嘴里。

    被载入航海年鉴是航海士的崇高荣耀，不过以梅尔的年纪来说确实是太早了些。当然，若不是穷乡僻野的绿穗领实在困窘到派不出别人，李察大概也很难决心把赌注押在小渡鸦身上。但无论如何，今次航行总算有了皆大欢喜的结果。

    “对了，和司登伯爵家联系上了吗？”李察询问着。

    “联系上了。”老管家点点头。“对绿穗领今次开拓出新航道一事，司登家相当欢迎。伯爵大致同意了绿穗领的贸易请求，并且邀请少爷前往司登领拜访。”

    “理所当然的，我也有这样的打算。”李察点点头。

    以盖缇娅世界的境况来说，浮岛诸领间的交流在某种程度上也可看成诸候家族间的交往。双方家族间若能缔结友谊的话，两边领地的交流会欣欣向荣。反过来，也有因诸候家族彼此憎怨而切断领地交流的实例。

    此前夏尔菲家与司登家并未有过交集，今次开拓新航道令两者初次联系起来，而这样的关系将如何演变，很大程度上取决于李察既将前往拜访的结果，故而李察打算慎重准备后再拜访司登家。

    “说起来，夏纳姆他留在司登领吗？”李察想起般的问着。

    “是的。既然少爷近期要拜访伯爵家，他说打算暂时留在司登领为少爷您打点，而且南方社那边也要办理延长派驻手续什么的。”肖恩如此说着，看得出来此行让他对南方记者的印象改观不少。
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