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    身为《南方周报》派驻记者的夏纳姆，最近陷入相当困窘的境地。

    当初他随西风号参与那趟开拓航线的航行，随即便因故暂留伯爵领。夏纳姆暂留的原因，一则是在本社办理延长派驻时限的手续，这点在执行主编的协助下很容易获得许可。二则是夏纳姆想多少享受下伯爵领的繁荣生活。

    毕竟从抽中下下签算起，夏纳姆被派到穷乡僻野的绿穗领呆了一年多，回到伯爵领享受短期休假并不算过份。就连南方社也默认了派驻记者的苦劳，甚至还拔给他一小笔“体察民情”用的采访经费。

    伯爵领有着远胜绿穗领的繁荣，也有着两位数以上的诸般消遣，然而问题在于，夏纳姆却偏偏选择了其中风险最高的项目——

    数日以来不良记者挂着南方社的招牌，快活周旋于伯爵领一大堆兼具闲暇和好奇的美丽姑娘间，直到某日被姑娘父亲抓到为止。曾为伯爵侍卫的暴脾气老伯，扬言要打断某人的第三条腿，夏纳姆拼了命地好不容易逃掉，然而却让南方社成为前伯爵侍卫队的战术目标。

    一队虎背熊腰的老伯们在南方社前拉起巡逻线，磨刀嚯嚯的模样吓尿了报社见习生，也差点让南方社登上竞争对手的头条。结果还是执行主编出面摆平了此事，而夏纳姆则在老伯们的紧迫威逼中，含泪写下了“若有再犯，自斩不赦”的保证书。

    南方社的危机解除，但这件事让夏纳姆成报社里挨白眼最多的人。无处可去的夏纳姆，只好在编辑部蒙灰的案桌旁扳着指头计算返回绿穗领的日子。

    原本夏纳姆以为西风号顶多两周就会回伯爵领，却没想到那边启航一拖再拖，往后延误了大半月才接到老管家的信件。老管家在信里对夏纳姆提了些要求，同时也简单描述了近期伯爵领的新鲜事儿。

    设立百货店，建造酿酒厂，镇服狂暴雷煌，以及收养狮鹫兽等匪夷所思的事件，让夏纳姆不禁看得目瞪口呆。感觉上，当他趴在结满蜘蛛网的桌上苦熬着百无聊赖的时光时，绿穗领那边却随着那位大踏步地朝前迈进着——

    “当日情形之精彩，笔墨实难述其万一。卿未能在场，实是平生之憾。”

    老管家在信末那充满炫耀口气的留言，更是强烈刺激着夏纳姆的悔恨。据闻接到信的那天，不良记者把自己关在档案室里咚咚咚地捶了一下午墙壁。有见习生心惊胆颤地去找朱诺请教，执行主编一句“随他去”便不再过问。
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