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    葛蕾丝的话让他对所谓“社交界”有了全新的认识。眼前的奢华宴会并非仅仅是为满足贵族无聊派头而举办的奢侈享乐，而是具备宣扬产品及集聚人气等实际功用的社交活动。

    盖缇娅那云海浮岛的独特环境，令统治领地的诸候无法像蓝星同胞那样躺着赚钱。资源有限的浮岛想要发展，就必须和外界建立起交流渠道，借以获取物资与情报来充实自身。繁荣的领地会带给领主以财富及威望，进而又反过来驱使着领主们去追逐更多的发展机会。

    在这样的架构下，贵族诸候与其说是传统意义上的封建统治者，不如说更接近于领地CEO的感觉。就好比李察让哈万开设领府百货店来解决物资分配那样，司登家也必须为造船厂的运营管理而伤脑筋。

    当然，两者的烦恼等级全然不在一个水平就是了。

    “其实嘛，他们也不全是为新船而来的。”葛蕾丝突然眨眨眼睛。

    “那是，为什么？”李察愣住。

    “呼呼，伯爵千金可是相当标志的美人儿哦，目前还正待嫁闺中。娶到她就能等于把伯爵领的半数财富纳入囊中，那可是一步登天的捷径，所以大灰狼们一个个都鼓足了干劲呢。”葛蕾丝抛出性质截然不同的话题，并示意李察留意周围。

    顺着公爵千金的视线，李察确实在大厅周围看到许多打扮得油光锃亮的公子哥儿，一边整理着衣衫，一边朝周围竞争对手投以警惕的注目。

    “或者李察你也可以试试哦？毕竟绿穗领和伯爵领都开通航线了，要是顺便能把伯爵千金娶回家，那说不定会一跃成为南方之星呢。”公爵千金怂恿着年轻领主。

    “……别说得好像事不关己一样。”李察斜眼瞄着表姐。“你好歹也是公爵千金吧？琉贝克家身为帝国六柱之一，论家世论财富比司登家只高不低，我觉得那些大灰狼朝你下口的机率比较大。”

    “不然你以为我为什么要带男伴呢？今晚就麻烦你挡箭了。”葛蕾丝轻笑着把年轻领主的手挽得更紧了些。而被公爵千金依偎的李察，次瞬间便感到好几股从背后戳来的尖锐视线。

    李察嘴角抽搐着。初登社交界便被成为众矢之的尴尬立场，让他情不自禁回想起此前屡屡被葛蕾丝拖下水的悲剧经历。李察格外懊悔着自己此前一时心软答应葛蕾丝请托的事，并开始寻找能摆脱表姐的办法。

    机会很快来了。
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