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    后来男爵罗察德也因空难出事，按照帝国习惯法，唯一继承者的李察不得不中断学业匆匆回去继承爵位。当时本是琉贝克家与夏尔菲家重启亲缘的绝佳机会，然而却因诸般纠葛而未能派出亲睦使臣，结果后面更没了拜访绿穗领的理由，只得眼睁睁看着双方渐行渐远。

    不过谁没料到李察居然开拓出了到伯爵领的新航线，而且还在厢车事故里救下葛蕾丝，说起来简直就是命运的安排。为避免节外生枝，葛蕾丝原本打算披露会结束就返回公爵领，但此刻这念头已消失得无影无踪了——

    “李察并没什么坏心眼，那番话原本也是说给坎贝尔公子听的，所以亚瑟儿你就不要怪他啦！就当看在我的份上，好不好？”随着厢车徐徐前进，葛蕾丝替表弟说情着。

    “我并没有怪他，只是想弄清楚他说的是真是假而已。”亚瑟儿有些困窘地看向窗外。先前听闻夏尔菲男爵夫妇业已过世的事实时，亚瑟儿私心底里早已不再嗔怪李察的失礼，此刻前往别馆拜访更多是想确认那时候李察说的东西。

    “说出那些听起来像模像样的话，还叫我刻意把新船模型带过去。这样折腾下来如果只是得到胡编乱造的结果，那我可不原谅他。”艾瑟儿假装嗔怒地看向后面的厢车。

    “那，如果不是胡编乱造的呢？”葛蕾丝没啥底气地问着。

    “不是胡编乱造的话……”艾瑟儿脑海里陡然浮现出早餐时伯爵说的那番话，不禁稍稍愣了下。随即伯爵千金用力挥散心飘出的古怪念头，把视线移向前方街道的中古洋馆，认真说着。

    “那样的话，我会想和他做朋友。”

    在秘书官及水兵们持继多日的勤勉攻略下，因诅咒流言而被荒废漫长时光的苍魔馆，总算摆脱了暴虐自然的支配而得到某种程度的新生。尽管论格调论派头还远不足以和伯爵府相媲美，但作为乡下领邦的使馆据点已绰绰有余了。

    别馆中庭以造价昂贵的石板作铺垫，被清理出来后倒是相当宽敞。艾瑟儿搭乘的厢车开进别馆中庭停泊，不过伯爵公女下车时却意外看到两张不该出现在此地的脸孔。

    “雷克斯？阿塞尔？为什么你们在这里？”
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