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    大夜里，他被师爷叫醒，一脸都是疲倦。

    周楠忙拱手施礼：“下官周楠拜见大宗伯。”

    严讷扶了一把：“舍人不必多礼，还请坐。那日我叫幕僚和你联络，就料定你会来寻老夫，却不想却挑在夜里。”

    周楠笑道：“下官刚从首辅相府过来。”

    严讷精神一振，道：“老夫现在正神志迷糊，你容我歇上片刻。”就坐在椅子上断起浓浓的酽茶咕咚咕咚地喝起来。

    喝完，才一整面皮，问：“青州的事情首辅怎么说？”

    周楠：“首辅说，君子之泽，五世而宰。我朝开国已百年，朝政积弊甚多，已经到了不改革不行的地步。如今，诺大一个大明朝，就好象浑身是病的老者，如果一味求稳，用些甘草、川贝、人参之类的滋补品，也不过是勉强吊命。要想鼎故革新就不能不用猛药，必要的时候还得行险。”

    严讷：“首辅真是这样说的？”

    周楠肯定地点了点头：“首辅的意见是不妨以青州的事为契机，让大家议论。所谓，真理不辩不明。他也很佩服大宗伯为苍生社稷不惜身的勇气，愿助一臂之力。”

    严讷满面的激动，又道：“真看不出徐阁老竟然有这样的雄心，老夫还真是意外啊！他的赞许，当不起。”

    周楠：“不过，此事尚有一个关键。”

    严讷：“什么关键？”

    周楠：“所有的事情到最后都需要人去做，首辅想知道谁愿意去挑起这个重任？这可是滚滚骂名，也许是粉身碎骨的下场啊！”

    严讷：“虽千万人，吾往矣！”

    周楠再不说话，深深一揖。

    严讷：“来人，送杨先生。”

    “不用，我自己走。”

    等到周楠离开，严讷背着手看着院子里的落雪出神。

    王师爷走过来：“东翁，方才周舍人和你的话，在下怎么听不明白，好象也没有说青州的事。”

    严讷：“恭喜老夫吧？”

    王师爷满头雾水：“敢问喜从何来？”

    严讷：“老夫马上就要入阁了，等过完年，大约会是在三月间。”

    “啊！”王师爷满面的惊喜，低声道：“恭喜大宗伯，这事来得实在太突然了，在下事先怎么一点风声也没听到？东翁瞒得在下好苦。”

    “怎么，你这是埋怨老夫吗？”严讷转头看着王师爷。

    王师爷作为严讷的心腹和首席智囊，这么大的事他竟然一无所知，内心中若没有怨气是假话：“在下不敢。”

    严讷：“实际上，老夫也是刚才才知道的。”

    “这……”
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