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    那家丁笑道：“我家主人久闻周子木大名，知道你今日进考场，恰好我家正好在这里，有心一睹子木先生风采。特备下几盏好酒，为先生壮行，好请无比赏光进院。”

    周楠心中犹豫，马上就要进考场了，这个时候去见嘉善还真有些不合适。

    这公主为了给我送行，竟然在这里买了座宅子……这这这，这也太嚣张了吧？

    听说有好酒，申时行眼睛一亮：“既然是好酒，咱们不妨进去喝上两口。这天还冷，恰好暖暖身子。子木若不饮，倒便宜了愚弟。”

    众人举人也哈哈大笑：“是是是，进去喝一口，反正距离进场还有点时间，不耽搁不耽搁。”

    今天能够进得会试考场的谁不是世家大族的官宦子弟，就算出身寒门也都是惊才艳绝的精英，都是见过世面之人，又都喜欢人闹。

    顿时，大家一挤，顿时簇拥着周楠进了院子。

    刚进院子，众人皆是大吃一惊，却见院中已经摆好了席子和长几，几上放着一坛美酒。一个冷艳华贵的美人站在几后。

    大家也不是没有见过妇人，可眼前这女子的美丽还是叫大家睁不开眼睛。

    没错，此人正是便装打扮的嘉善公主。

    看到突然挤进来这么多举人，她吃了一惊。然后瞬间冷静下来，微微一福：“敢问哪位是周子木先生？”

    申时行拽过周楠：“远在天边，近在眼前，此人正是淮安周子木也！”

    嘉善公主柔柔道：“久仰子木先生，妾身爱极了你的诗词文章。听说你今天要进考场，早早就叫家人侯着，只为见先生一面，敬上三杯就为先生壮行。”

    周楠：“不敢。”

    一个举人笑道：“子木，休要辜负了美人恩，咱们今天也不能百来，也要吃酒讨个好彩。”

    嘉善：“那是自然，各位先生请。”

    很快酒便倒了出来，她端起来和周楠碰了一下，用两人才能听到的声音道：“周郎好好考，你若是高中，妾身也是面上有光，也好叫天下人知道我没有选错人。”

    周楠心中感动：“有心了。”不对，没选错人，驸马吗？驸马我是不可能当的，一辈子都不可能？难道选的是奸夫……我那个去！

    嘉善举杯对众生道：“吃一杯，考场不瞌睡；吃二杯，答卷笔如飞；吃三杯……”诸生立即回敬作揖。

    刚饮完三杯酒，外面就有人喊，“红灯笼升起来了，要入场了！”

    众人都道：“多谢好酒，快快快，咱们快去。”

    大家拉着周楠都出了院子，院门缓缓关上。

    申时行朝周楠眨巴了一下眼睛，低声问：“子木认识这妇人？”

    周楠很干脆地否认：“不认识。”

    申时行突然感叹：“显然是认识的，如此美人，就为了给子木兄送行，直接买下了靠贡院的院子，真是大手笔。得此佳人，夫复何憾？灯下订下美人约啊！”
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