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    外面传来大量议论声，都是家长和孩子在讨论下棋，讨论着“升段”。

    楚国开国后，皇帝频频颁布新政，让百姓们的生活，渐渐起了变化。

    而围棋，也起了变化。

    皇帝不会下棋，不过却大力支持围棋，组织围棋高手制定新的围棋规则，并办棋院，将棋手分为“专业”和“业余”两类，并定级。

    给围棋棋手定级，之前就有了，汉魏之际，参照九品中正制，将围棋棋手等级划分为九品：

    一品入神，二品坐照，三品具体，四品通幽，五品用智，六品小巧。

    七品斗力，八品若愚，九品守拙，其中一品等级最高。

    楚国将围棋的九品制改为九段制，一如用科举制取代九品中正制那般。

    并把棋手分为“专业棋士”和“业余棋手”，各自定级，以及晋级。

    又设若干棋院，推广围棋，组织爱好者对弈，并开展“职业围棋”活动。

    那么，什么是“职业围棋”？

    顾名思义，职业围棋，就是以下棋为生。

    朝廷开设官办的棋院，定期举办比赛，分专业赛和业余赛。

    无论哪类比赛，有名次的选手都能获得奖金，不过业余赛的举办宗旨是“以棋会友”，奖金多寡倒是其次。

    专业赛就不同了，奖金更高，并会对一定段位之上的棋士发放补贴，以便让其没有后顾之忧，专心琢磨棋艺。

    各棋院间，每年都要举办“联赛”，让各棋院的高手不断切磋，相互提高技艺，并允许各地围棋爱好者旁观（在观棋室观看）。

    又有专门的报纸来刊载“棋讯”，定期出版。

    每期赛事以及年度总决赛的奖金，朝廷拨一部分，民间商贾资助一部分，总体来说，十分丰厚，足以让专业棋士衣食无忧，养活自己和家人。

    各棋院则负责围棋相关事宜，整理棋谱，定期刊印、销售，获取不菲收入。

    而七段及以上段位的专业棋士，有官秩（散秩），免劳役，或者说，服劳役的方式，就是陪方伯（地方大员）及中枢高官下棋。

    最高一级的九段棋士，能得授官职“棋待诏”，陪皇帝下棋。

    虽然皇帝不会下棋，也没人敢下棋赢皇帝，但是这样的待遇，毫无疑问把围棋的地位提升一大截。

    对弈（下棋），本来就是很高雅的行为，尤其士族子弟，不管棋力如何，对弈总是常见的交际活动。

    但现在，只要棋下得好，哪怕是荒野村夫，也能以专业棋士的身份登堂入室，靠着下棋改善生活，甚至改善社会地位。

    别的不说，就说陪方伯、中枢高官下棋，这种亲近贵人的机会，多少人求都求不来。

    只要贵人高兴，只要贵人一句话，自己和家人的命运，就此发生翻天覆地的变化，这不是不可能。

    更别说，成为棋待诏，陪皇帝下棋，这是多么高的荣耀。

    毕竟，当今天子不下棋，不代表之后的新君不喜欢下棋。

    而对于前朝宗室萧勤来说，既然他儿子喜欢下棋，又很有天赋，那么将来成为专业棋士，时不时能名正言顺的离开鄱阳这个软禁地，未尝不是一件好事。

    梁国灭亡，取而代之的楚国，如今算是善待他们这些前朝宗室，但再怎么善待，也必然要软禁他们。

    萧勤已经年过四旬，前半生，玩也玩过了，也去了许多地方，余生在鄱阳度过，无所谓。

    但是，他觉得儿子不该被一辈子困在鄱阳这个鸟笼里。

    若有机会，要能够昂头挺胸到各地走走、看看，和不同身份、地位的人打交道。

    那么，成为专业棋士，就是不错的选择。

    即便前朝末裔的身份还是会很麻烦，但萧勤觉得，儿子将来靠着下棋谋生，既能和喜爱的围棋相伴，也能丰衣足食，真是不错。

    结完账后，父子俩离开包厢，沿着楼梯下楼。

    食肆门口处，一个小胖子在闹腾着，闹着让自己父亲点“最好吃的”。

    萧勤看着这个闹腾的小胖子，忽然想起往事。

    许多年前，他因为误伤了嫡母，被父亲赶到鄱阳“面壁思过”。

    在鄱阳，他遇到了一个人，那人当时是个鱼梁小吏。

    想起那日，对方带着他到某个酒肆“扮猪吃老虎”的情形，萧勤不由得莞尔。

    昔年在河里钓鱼的小吏，如今以千军万马为钓竿，钓尽天下英雄，真是世事无常。

    父子俩走出食肆，此时已是雨过天晴，阳光洒在雨后的街道上，被一汪汪积水撕碎，金光闪闪。

    萧勤看着为行人渐多的街道，看着熟悉的鄱阳街景，想想儿子方才那“要做九段棋士”的愿望，忽然觉得心中一松。

    能遇到这样的人，真好。


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