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    “那就好，忙了一天，咱还没吃饭呢，想吃点儿啥，婶儿给你做。”刘婆子往灶台过去。

    她这个家，院子很大，相当大，三间厢房两间厨房早塌了，只有三间正屋还好好儿的。

    这三间正屋，也是厨房。

    “我不饿，心里满得很，婶子想吃什么，我做。”周姐儿挽起袖子。

    “我也不饿，那咱烧点稀饭。”刘婆子蹲在灶前烧火，周姐儿舀水刷了锅，淘了米放进锅里。

    “妮儿，你听说过顺风速递没有？他们北齐那边儿的。”刘婆子烧着火，看着坐到她旁边的周姐儿问道。

    “嗯，就是前年刚入冬的时候，那老头子过冥寿，他们在寺里做法事。

    江南来了个什么老爷，当过官儿的，跟大爷二爷在那儿说什么时局什么的。

    就说北齐顺风速递怎么怎么快，说什么隔天就到了，还说什么政什么通。

    我当时听着，就想，都顺风了，能不快么，顺风这俩字儿，记得特别牢。

    婶子怎么问起这个？”周姐儿挨着刘婆子，说着话儿，心里渐渐平伏下来。

    “那位大当家，说她这个大当家，就是这顺风速递的大当家。

    她说她这顺风速递要开到咱们鄂州城了，说是铺子她看好了，想让我给她当什么派送铺的掌柜。

    对了，那本册子呢，说是派送铺有什么活儿，都在里面。”刘婆子站起来，拿过那本小册子，就着灶口的火光，仔细看起来。

    周姐儿也伸头过去，仔细看那本字儿挺大，全是大白话的小册子。

    “这新闻朝报，花边晚报是啥？这顺风，还能运东西呢。

    你瞧瞧，这一二三的，瞧着活儿不多，细想想，可不少。”刘婆子看过一遍，再看一遍。

    “这个朝报，我也听过，就是今年打官司前，他们家做法事，你不是让我抱着石头去灵前哭么。

    我听他们说话，听到过朝报这两个字，说这个朝报，什么政令通达。”周姐儿指着朝报，“婶子，这是官差呢。”

    “那位大当家，能跟大军最上头搭上话，说不定也是……她是个女的，肯定不是官身，这事儿……”刘婆子拧着眉。

    “婶子，你说，武大帅那位姨奶奶，怎么知道大当家的？”周姐儿紧挨着刘婆子，压低声音道。

    “这个，苏姨奶奶倒是说过，说是在江都城的时候，她从良前认识的。

    那位大当家，你瞧她那样子，那是江湖人，这没啥。

    可有一句，你说得对，这是官差。”刘婆子站起来，将小册子放到小石头枕头底下。

    那是她这个屋里最稳妥的地方了。

    “婶子，以后我给你养老，这差使，你不想接就别接。”周姐儿蹲到灶前，拨了拨灶膛里的火。

    “我瞧着那位大当家，是个好人。”刘婆子坐回灶前。

    “嗯，她跟我说的那些话。”周姐儿喉咙微哽。

    “她让你别怪你娘，唉，她知道咱们女人的苦，你娘苦啊，她比你苦。”刘婆子连叹了几口气。

    “嗯，我知道，我没怪过她，除了她把我卖了那回。”周姐儿站起来，搅了搅锅里的稀饭。

    “妮儿，顺风这活儿，我想接下。”刘婆子往灶膛里添了把碎柴。

    “嗯，我帮你。”周姐儿坐回刘婆子身边。

    “婶子不想再给人梳头了，不是不想梳头，是不想成天陪着这个那个说话奉承，多不讲理的话，也得顺着捧着，呸！

    婶子知道你心眼里拿我当亲娘看，可婶子这个人，一辈子自己养活自己，养惯了。

    再说，我就觉得，那位大当家是好人，她知道咱们女人的苦。”刘婆子慢慢拨着灶膛里的火。

    “嗯，我帮婶子一起。”周姐儿将头挨在刘婆子肩头。


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