第580章 午时已到-《新书第五伦》


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    而张步的施政,比起绿林、赤眉来肯定稍好,谈不上如入水火,但也不算仁政,他以一州之地养八万之众,加上部众迅速腐化,生活奢靡,民间税率田租皆重,百姓怨言不少。

    耿弇大军抵达,若先攻击富庶的临淄大城,城内的数十万民众生计受到威胁,担心城外的敌人劫掠,或许还能帮助守军抵御。

    但耿弇却只瞄准张步的王宫打,又扬言不伤百姓,临淄人将信将疑之下,也乐得袖手旁观。

    “留守临淄者皆是本地兵卒,战力低下,恐怕不能尽力而战,看来,孤不能不管临淄了!”

    于是张步在西安县留兵一万,仍要求他们以连营十余,设法拦着渔阳突骑。

    而张步则亲将两万之众,赶赴临淄,出发前,他为了鼓舞士气,还勉励嫡系偏将们道:“想当初,河北贼寇尤来、大彤十余万众侵齐,皆被孤击败。如今小耿兵少于彼,又皆疲劳,何足惧也!”

    从西安县到临淄,不过区区四十里,平常脚程快的人,一日可至,商贾满载货物的马车,半天就能跑了来回。

    然而此番回援,张步却颇为小心,斥候放出去整整三十里,要做到贴着魏军观察,而兵众虽不得不走纵队,也尽量在大道上挤在一块,遇敌后能迅速摆成横阵。

    但一路上,齐军仍遭到了无数次袭扰,临淄附近是典型的大平原,魏军上谷突骑如鱼入海,神出鬼没,虽然只是斥候游骑,但战斗力极强。

    魏军骑兵之制,五骑一长,十骑一吏,百骑一率,二百骑一将,以两百骑为单位的斥候队,起码有五支。他们玩起了车轮战,出没于道路两侧的粟田中,却从不使蛮劲直接冲,而是张弓远射,逼迫齐军聚拢守备,就扬长而去。

    可齐军刚解除戒备,又一支斥候队已呼啸而至!

    齐军两万之众,再密集也拉出了长达十里的队列,犹如常山之蛇,这蛇颇为笨重,根本做不到“击其首则尾至,击其尾则首至,击其中则首尾俱至”,反而被扰得左支右拙。

    短短四十里,张步的部众走走停停,浪费了整整两天,兵卒被扰得没法休憩,行军阵列几度中断,晕头转向的部曲落单,被斥候队攻击溃散,索性当了逃兵是常有的事。

    等他们终于能望见临淄城墙时,齐军已疲敝不堪,连张步也站在车上几欲瞌睡,最终挥刃在手背划出血痕才清醒过来。

    齐军人数虽众,但这般模样根本无法作战,张步计划着,先至临淄以西的雍门,安营扎寨,待休整过来后,再驱走魏骑不迟。

    但耿弇却不给张步机会,在临淄南门稷下就食的魏军,已移师至城西,就挡在齐军与临淄之间!背城而阵!

    如此嚣张的阵列,连心生避战惧意的张步都重新被惹怒了,骂道:

    “耿伯昭狂妄!视临淄巨城如无物,也以为张步是死人焉?”

    他遂下达了命令:“连续作战数日,魏军骑兵必定乏力,冲不动了,三军就地休憩半个时辰,而后向前推进,将魏兵赶下护城河!再派人联络临淄城中守卒,待我前进后,也出城策应,必戮耿伯昭于临淄城墙之下!”

    ……

    被耿弇带到临淄城下的尽是骑兵,以上谷突骑为主,冀州骑士为辅。人的力气容易恢复,马儿却不能,一如张步所料,军中马匹大多脱膘乏力。

    不过,耿弇在骑从中进行了调换,三千名冀州骑士贡献出了他们的马匹,如今成了“下马步兵”,握着马矛、骑刀,陈列在军阵中央,其徐如林。

    而两千上谷突骑依然有战马,游弋在军阵左右翼,灵活机动。

    伏隆已经是出使的行家里手了,但却是第一次亲临战场:前方是浩浩荡荡的两万齐军,已呈半圆形对魏军形成包围,更要命的是,背后几里开外,就是天下第一大城临淄,城头有张步的部众眺望,无数道目光犹如利箭,让伏隆如芒在背。

    他忍住痛痒不伸手去挠,但却控制不住频繁回头,伏隆总觉得,临淄城中,会有几万人山呼海啸地杀出来,将魏军扬了……

    伏隆瞥眼看向统帅耿弇,这位比自己更年轻的将军却颇为淡然,仍在持着“千里镜”,不急不慌地观察齐军阵列。

    伏隆记得,战前军议时,耿弇是这么说的:

    “张步麾下两万人,皆其琅琊精锐,自西安县往临淄而来,士气尚高,士卒欲斗,必先挫其锋!于是吾令骑从翼而勿击,或驰而往,或驰而来,其疾如风,其暴如雷,白昼如昏,数更旌旗,变易衣服,扰乱齐军,使其疲惫。”

    “如今敌人始至,士气已衰,且行陈未定,前后不属,士卒不欲斗,只求安营扎寨。而我尚有精骑两千可用,薄其前后,猎其左右,翼而击之,敌人必惧;再以三千骑马步兵疾击其前,薄其垒口,敌人必败。”

    就这么简单?
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