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    腊冬的寒风吹着很清爽，回家后俞采玲将鱼儿交给苎，笑道：“前几日的豚油可还有，将鱼头煎得焦焦的，拿那些新鲜菌菇熬鱼汤吧，阿梅的阿父阿兄远道而来，喝汤最滋补了。”此时并没有足够的工艺制作完善的铁锅，炒菜是不行了，油水煎一下还是可以的。

    此言一出，符乙和符登还未开口，阿梅和阿亮先欢呼雀跃起来，阿梅拍掌道：“那鱼汤最好喝了，还有鱼尾，咱们跟上回一般拿姜椒和豉酱烤炙来吃罢。”

    苎笑了。此时世人多以蒸煮烤及干煎来烹饪食物，谁知前几日女公子跟着阿梅去看乡民杀豚，买了一簸豚腹上的肥脂回来，叫她在烧热的铁锅中熬出油脂来，那油脂和油渣香气四溢，险些连数里外的邻人都引来了。油渣拌饭或拌凉菜，油脂则用处更多，拌饭加豉酱也好，直接煎制菜蔬鱼鲜，滋味俱是美不可言。

    她问女公子这法子谁想出来的，阿梅抢道：杀豚分肉时，恰好有一块肥肉掉入一旁的火盆沿上，铁盆贴着肥肉，油脂渗出香气四溢，女公子这才想出来的——实则她当时正忙着与孩童玩耍，并未看见肥肉掉火盆，是事后女公子告诉她的。

    “那些早吃完了，不过昨日杀了几只鸡，我以鸡腹脂熬了些鸡油出来，尝着味道也甚好。”苎笑道，其实这也不是什么稀奇法子，早先也有人在炙烤肥肉时，将渗滴出的油脂接住拿来煮菜拌饭也很是美味，只是没想到煎过的鱼肉入汤会这般好吃，全无腥味。这法子好归好，就是太费柴薪和肥油了，若非宽裕之家也负担不起。

    想到这里，她愈发觉得女公子聪慧过人，将来嫁婿掌家定是一把好手，外头那些难听的传闻必是那些贱人捏造出来坏夫人名声的——其实苎实是个精明妇人，若非忠心太过，往一厢情愿了想，早该瞧出俞采玲的不妥。

    俞采玲闻言心中一凛，别以为古人笨，其实除了现代的见识，她并不比古人强到哪里去。熬猪油的法子她才教了一次，苎立刻举一反三学会了熬牛油鸡油鸭油，甚至试验着往里头加入姜片花椒茱萸等调味，制出香油和辣油来，还便于保存。如果不是有这么个聪明的妇人在，俞采玲早就对阿梅盘问此时的年号朝代这个身体的父母身家祖宗八代了。

    “刚刚蒸熟了麦饭，浇上酱肉羹，配了鱼汤，女公子多用些。”苎看着俞采玲的目光慈爱的简直能化出水来了。

    此地饮食流行拌饭和盖浇饭，常将肉羹或菜羹浇在蒸熟的饭上便是一顿，富裕人家还会配些炙烤的鱼肉或小菜佐餐。俞采玲本就喜欢阿苎的手艺，便做出略羞的样子，低头进屋净手等吃饭。

    午食果然香甜可口，酱肉羹拌饭浓郁扑鼻，菌菇鱼汤清爽鲜美，不单几个小的，便是符乙符登父子也吃的胃口大开；原本时人一日只用两餐，不过俞采玲大病初愈，苎恨不能一日五顿给她进补，自然也便宜了阿梅姐弟，两张小脸儿这几日吃的油光水滑的。

    饭后，捧着一只甜蜜的柑橘，烤着暖洋洋的炉火，听着阿梅叽叽喳喳的讲乡野中的八卦，俞采玲顿时觉得这日子也不坏，这罚不妨一直受下去。

    谁知苎忽道：“明日府中将会有人来接女公子回去。”这话顿如一瓢冷水浇在俞采玲头上，她楞了半天，却不知从何问起。

    所谓寡言和饶舌的区别在于，如果俞采玲泫然欲泣的说一句：“我想我阿父阿母了。”饶舌的人会顺势把俞采玲的老豆老母从相识相恋成亲生子一直八到怎么离了女儿，而寡言的人，如阿苎，要么默默低头不发一言，要么沉沉叹一句“是呀”。

    若俞采玲故作孺慕的问：“苎，你知道我阿父阿母是怎样的人吗？”苎就会中规中矩的回一句‘主家的事，咱们做奴婢的怎敢多言’，别的再没多一句。以至于俞采玲连这身子的老豆老母是活着还是挂了都不知道。

    类似的旁敲侧击，这些日子俞采玲不知试过几次了。可她又不敢直问——问现在府中谁当权吗，问谁来管她的日常起居吗，问她亲爹亲娘的情况吗，聪明人一听就知道不对了，何况像苎这样水晶心肝的人。

    看俞采玲一副失魂落魄的样子，苎心有不忍，想要告诉她些事，却想起夫人嘱托不敢多言，低声道：“女公子不要怕，此去把心定下来，该如何便如何。”

    俞采玲定定的看着苎，心道必须直接问了，可脸上却装得可怜，戚戚然道：“苎，我真的犯了那么大的过错吗。”这句话问的羚羊挂角，无迹可寻，她都忍不住给自己点个赞。

    苎愤慨道：“女公子有什么错！一没杀人放火，二无偷盗强取。”

    不是刑事案件就好，民事诉讼能对未成年人罚出什么花来，俞采玲松了口气，含糊的可怜道：“那……为何罚我至此。”

    苎怒道：“那些都不是好人！欺负女公子没有……”她狠狠刹车，吐了口气，道：“女公子放心，她们不敢对你放肆的。”

    难道这个身子的爹娘真挂了？！俞采玲疑惑，她听出苎想说什么却忍住了，很是扼腕，想了半天，只好低声道：“我怕我这回去，会没命的。”

    想到十几日前病得奄奄一息的女孩，苎叹了口气，握住俞采玲的手，道：“婢子最后道一句，谁也不敢动女公子的性命的。”她还是忍不住漏了口风。

    俞采玲心里有底了。

    当日下午听着苎一家众人在外头叮了哐啷忙了半天，当夜再饱饱睡了一觉，次日起床就发现整个小院又不一样了，那些温馨贴心的日用家什都不见了，灶间的瓶瓶罐罐酱料饴盐都少了一大半，整个院子显得冷冷清清——尤其要紧的，符乙符登父子天不亮就走了。

    谁知府里来人迟迟不来，一直到俞采玲刚睡下午寝时才见两辆马车姗姗来迟，苎心中鄙夷：从府中到此处不过半日的路程，倘若天不亮就出发，午前就该到了，显是那贱妇的心腹们早已养懒散了，直到日上枝头才出发的。
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