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    所以在挣扎着往草原深处行了三天之后，杨一清和朱晖不得不商量之后决定就地扎营。

    在一处不知名的河口，十几万大军在草原上扎下营盘。十几万大军分为东西两个营地，分为前中后三军扎下营盘。由于草原上没有太多可用的树木，营地都是由帐篷搭建起来的。外围没有树木作为营盘外墙，便只能以积雪堆积起来，形成半人高的雪墙作为屏障。虽然明知作用不大，却也只能如此了。

    整个明军大营绵延十多里，让本来空旷寂寥的草原变得嘈杂而喧哗起来。黑压压一片的帐篷像是白雪皑皑的草原上一片刺目的牛粪一般显眼。

    但扎营之后，情况却并未得到好转。

    由于兵马众多，营地之中的雪地很快被踩踏融化，形成一大片泥淖一般。整个营地的环境恶劣无比。每天在严寒之中，在恶臭的泥水之中走动，兵士们的心情糟糕，士气变得极为低落。

    帆布帐篷抵挡严寒的作用太差，夜晚帐篷里冷的像是冰窖一般。兵士们不得不偷偷的在帐篷里生起炭火取暖。军中规定，为防止火灾，是不允许在帐篷里点火的，毕竟都是油毡布的帐篷。但有些人还是冷的受不了，偷偷的这么干了。

    然而，许多士兵并不知道在帐篷里生炭火是需要在顶部打开帆布窗口透气的。他们觉得那样会让冷风跑进来，会不暖和。

    结果，一夜过去，炭火熏倒了几百人。天亮时，抬出来直挺挺的尸体在营中空地上摆了一大排。全部都是在睡梦中被炭火的毒气熏死的。

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    扎营不到四天，军中减员五百多人，这简直让杨一清和朱晖等人不能接受。这么下去，不战自损兵马，耗个十天半个月的，那也不用打仗了。

    杨一清和朱晖召开紧急会议，商议下一步该如何行动。最后决定，迅速派出斥候小队，摸清楚周边的情形，寻找敌军的踪迹。起码要攻下一座草原上的鞑子营寨，以供兵马驻扎。不必在这雪地荒原之上受罪。

    最好能够找到鄂尔多斯草原上鞑子的主力兵马所在之地，进行决战。这样兵马便可继续北上，穿过库布齐沙漠边缘，攻战前套和后套。也就是黄河岸边的土默川平原和巴彦绰尔平原。

    这两处攻占之后，整个几字弯以南区域便基本控制在手。剩下的便是以黄河为防线据守。同时肃清内部的残余之敌，彻底控制东套区域了。

    十几只斥候小队冒着风雪出发，前往周边探查。这一探查不要紧，探查的结果却让杨一清和朱晖吓了一跳。他们目前所在的区域，居然距离鞑子鄂尔多斯万户部落所在的东胜城只有不到六十里的距离。双方几乎都在对方的眼皮底下。

    这东胜城，原本是大明在鄂尔多斯设立的东胜卫的驻扎之地。成化年间，大明受鞑子袭扰严重，后勤保障跟不上，而且东胜卫屡被攻破，兵马死伤惨重。最终不得不放弃了东胜卫退守长城以南。鞑靼人的鄂尔多斯部便彻底占据了这里。

    作为河套驻军中的六个万户之一，鄂尔多斯部落万户虽非巴图蒙克所属的察哈尔本部万户兵马，但也是一支有着悠长历史的万户部落。

    所谓鄂尔多斯的意思便是‘大汗宫殿，陵寝之地’之意。鄂尔多斯大草原便是当年成吉思汗死后葬在这里的地方，这便是这片草原得名的由来。

    鄂尔多斯万户，自称为大汗陵墓的守护者。自诩为‘猛隼之羽翼，驾辇之护卫，刚毅之明哲，将如山之白室，竭诚护卫者。’。他们世代都在这里。当初大明不得不放弃东套之地，便是受不了鄂尔多斯万户的不断进攻袭扰，而不得不做出的抉择。
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