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    云知意没明白他的意思，却什么也没问。

    上一世的预审考，榜首是她，霍奉卿屈居榜眼，陈琇第三。

    那时他们三人在甲等榜上的名次本就常有变动。

    她除算学之外没有弱点，当时在这门功课上又狠下了些笨功夫，再不济也没这辈子这么吃力；而霍奉卿在书法、法令两门上长期不稳定，陈琇则是书法、政论、史学的底子相对薄些。

    这次霍奉卿预审考居然只得第三名，她其实有点意外。原以为榜首、榜眼本该在霍奉卿与陈琇之间，端看两人谁更胜一筹而已。

    不过，这辈子有太多细节处与前世不同，预审考排名的小小变化对云知意来说已不值得深究。

    她扭头看看依然空空荡荡的主座，心中烦躁躁地想：雍侯世子真是架子和年纪一样大，这半晌还不来。

    心情不好，就看什么都不顺眼，连带着对自己桌上的果盘都有了几分不满。

    空腹吃梨凉胃，石榴不爱吃，橘子懒得剥……算了算了，还是喝茶吧。

    *****

    秋末近午，天气颇有几分闷燥，热得秋蝉的嘶声都显得凄厉尖锐。

    共席的两人臂与臂之间仅隔着不足三个拳头宽，好似有热度源源不绝来回游走，扰得人心大纵不宁。

    一个专心剥橘子，一个眼神飘忽地喝茶，气氛实在诡异，若不说点什么，好像就显得格外尴尬。

    霍奉卿主动打破了沉默，低语：“方才，田岭是在试探你。”

    云知意轻轻颔首，看着杯中的倒影：“嗯，有所察觉。”

    事实上，盛敬侑不也在试探她？可霍奉卿却只提田岭。这偏架拉得也太明显了吧。

    霍奉卿波澜不惊，又道：“可你没明白田岭具体在试探你什么，所以不确定该如何应对。”

    他这话虽只是点出事实，可怎么听都像在炫耀兼之鄙视。若放在以往，云知意就该和他杠起来了。

    不过她今日并不想与谁争辩冲突，尤其是霍奉卿。

    于是她浅啜一口温热香茗：“愿闻其详。”

    “你此次意外跌出三甲，两府都在揣测你或许只将原州当做跳板，早晚是要进京的。他方才是在确认你的长远打算。”

    这话让云知意一愣：“难怪田岭要问‘明年是让我用你，还是不让我用你’。”

    “可你没听明白他真正的言外之意，插科打诨与他说起学政司章老。”霍奉卿又拿了一个橘子。

    “那章老的事，不是田岭自己先提的吗？他毛病可真多，”云知意没好气地对空翻了个白眼，“我知道原州百姓虽嘴上不说，心里却从不信任流官。此前搬到云氏祖宅，又请祖母从京中派了人来，不就是在向外传达‘我会留在原州扎根’的讯号么？”

    所谓流官，一种就像新任州牧盛敬侑这样，由京中朝廷派来，有一定任期，期满调任；另一种就是，人或许在本地出生、成长，但雄心勃勃，或有旁的人脉通路，只将原州做为跳板，寻到机会就将离开原州另谋高就。

    无论是这其中哪一种人，在原州官场都注定不会太好过。

    霍奉卿略带惊讶地瞥向她：“你居然早早留心到百姓排斥流官？倒是没我想得那么傻。不过，做法不够高调。”
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