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    “这不对劲。田家就算囤库存，首选也不该是海盐。”云知意笃定地脱口而出。

    她立刻就能明白问题所在，言珝有些惊讶：“你几时对盐业的门道如此精熟了？”

    云知意笑笑：“这几个月和蔺家老爷子周旋，我也不是白陪他闲聊，学到不少从前没留意的东西。”

    根据律法规制，零售到百姓手中的盐，无论海盐或井盐，价格都是一致的。

    但沅城的晒盐场多，海盐进货成本相对低廉些，商家售出海盐获利会略高于井盐。

    所以，原州盐业商会历来有个不成文的传统：无论是手持盐引的大盐商，还是从大盐商们手中买盐再去零售的二道贩子们，在囤积库存时，都会选择积压利润稍薄的井盐，优先抛售海盐，不会轻易将海盐留在手里。

    从言珝的发现来看，去年冬田家报称买回来十船海盐，但在之后长达四个多月的时间里，有三船的量始终没有出现在市面上，这显然有悖商家常理。

    见长女陷入沉思，便再度轻拍她的肩：“绪子，不要鲁莽强出头。毕竟事情已过大半年，这事不好查了。也怪我一开始大意，只以为是盐业司文书吏誊抄出错，便没想到要留证据。直到盐业司派人来取回时，托辞理由是‘字迹不清晰’，我才惊觉不是抄错数值那么简单。他们第二次送过来的抄本，数量就完全对上了。”

    盐业司的人此举就叫“乱终出错、欲盖弥彰”。

    若单纯是文书吏大意抄错，找言珝取回时只需认个错就好，何必用“字迹不清晰”这样的蹩脚借口？

    言珝这种擅长明哲保身的老江湖，发现这么大个疑点，面上倒还端得住，盐业司的人来找他要回第一份记档时，他就打哈哈说自己上午和同僚躲懒喝茶去了，还没来得及看。

    但他自己也清楚，这点把戏最多能蒙过盐业司，田岭是一定不信的。

    “我不确定田岭会怎么做，找你借护卫只不过图个心安，”言珝无奈地指了指自己，“我毕竟是州牧府官员，平日里出了家门就往府衙去，很难寻到机会直接对我下手；而你也一样，通常下值后就回望滢山，有整队云氏派给你的精锐护卫，他更不会傻到轻易去动你。”

    算来算去，言珝最大的软肋就是言宅。

    这边除了几位老仆，就只一个柔弱的云昉和不靠谱的言知时、还没满十四的言知白。若田岭真打算用点什么下作手段……他不得不防。

    “爹您放心，我明白了，不会鲁莽的。”

    *****

    入夜，云知意坐在寝房内的雕花小圆桌旁，思绪起伏驳杂。

    根据她爹的发现，去年冬，田家报运十艘海盐，最终却只有七艘的量出现在市面上。

    而霍奉卿说，漕运司的公文记档显示，去年田家这十艘船，其中有三艘，没有漕运司官吏登船开箱检查的记录。

    原州到沅城来回将近三千里水路，田家耗时耗人派出去十艘船，不可能空着三艘回来。

    但那之后，市面上正好少了三船量的海盐。

    所以，没被检查的三艘船，到底从沅城运了什么回来？！

    这个问题困扰着云知意，使她到了夜半中宵还睡不着。

    末了，她披衣起身，独自摸黑上了朱红小楼，踮脚望向一墙之隔的霍家院落。

    隔墙这院一直是霍奉卿的书房，此刻正有灯烛的光芒透窗。

    云知意在书楼翻出个小箱。

    箱子里装了许多小石子，是云知意年少时刻意攒的。那时候，每晚看书累了想找人说闲话解闷时，她就会丢石子过墙去滋扰邻居。

    重生之后，她主动与霍奉卿缓和关系，没再这样顽劣过。之后她很快搬去了望滢山，与霍奉卿的关系也渐渐不同，再不需要用“故意惹人生气”的幼稚手段来搭话，这箱小石子自是闲置在此了。

    今夜她重新取出这箱子，心情却与年少时大不相同。

    小石子一颗接一颗丢过墙去，落在霍家院中石板上，砸出一声声闷响。

    未几，那头的房中出来个人。云知意借着月光定睛细看，却是揉着眼睛的小少年霍奉安。

    “云大人，我猜就是你。你做什么丢石子过来？我正背书呢。”霍奉安的声音听起来困得可怜。

    云知意尴尬又歉意地笑笑：“对不住啊奉安，我以为书房里是你大哥。”

    “你又想找他吵架？”霍奉安笑咧出一口大白牙，“他在跟我爹说事呢，晚些会过来检查我的功课。你再等会儿，准能和他吵上。”

    他从小就看着自家兄长和云知意吵吵闹闹，都习惯了。

    云知意不知该怎么向他解释，索性默认他的说法，赧然笑道：“算了，既他要检查你功课，今夜我就不打扰你们了。劳烦你帮我转告他，明天我休沐，让他得空来望滢山一趟。”

    霍奉安乖巧点头后，贼兮兮地笑着指指她：“云大人，你真是越大越阴险。约人到自己地盘吵架，这是要稳赢不输啊！”

    “我可没这么想。咳，你这小孩儿心眼真多，跟你哥一样，”云知意笑着对他挥挥手，“你快去接着背书吧，记得帮我带话给他啊。”

    “好。你放心，我记性可好了。”霍奉安笑眯眯嘀咕着，转身回房去了。


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