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    入了正厅，许尚宫请顾鸾坐了上座，自己坐在了一方八仙桌之隔的另一边。余下五位也各自落座，许尚宫含起笑容，开门见山：“御前诸事繁忙，女官既是为公事而来，我们也不敢多作耽搁。”言毕向外扬音，“都进来吧。”

    话音落下，那二十余名宫女便鱼贯而入、无声深福，个个礼数周全。

    许尚宫又道：“明蕊，去沏茶来。”

    闻得这个名字，顾鸾眼帘轻抬了一下，但仍安然坐着。等了不多时，明蕊就端了茶奉至几位女官案头，顾鸾执盏抿了口，搁下，就直言：“我是为御前挑人，不是为自己行方便。许尚宫大可不必这样照应我的心思，以至本末倒置。”

    言罢，她没待许尚宫反应，就看向面前的明蕊，笑意和善：“你我同屋月余，分开已久，你却记得我的喜好，我很感激。但皇上爱喝什么样的茶你可知道？他喜欢什么样的茶叶，要几分热？又喜欢什么样的茶点？你可说得上来？”

    “我……”明蕊脸色发了白，慌张的看了眼许尚宫，又低头，“尚宫女官不曾教过……”

    顾鸾衔着笑看过去，许尚宫皱着眉，忍着不平：“女官容我一辩。圣上的喜好，御前向来守口如瓶，不是人人都能知晓的。我便只挑了这些手艺、礼数过得去的来，到了御前需要些什么，自还有女官与御前的诸位教导。”

    “道理原是这样不假。”顾鸾笑出声，笑音又转而敛住，“但――许尚宫在宫中时日这样久，必定知道从日常礼数到侍茶研墨都是经年累月练下来的硬功夫。明蕊与我一同进宫，手艺真就这么过硬，能让尚宫从尚宫局近千宫女里独独对她青眼有加，不仅选中了，还推到我跟前来奉茶？”

    许尚宫一时沉默无言。

    顾鸾见状垂眸：“所以啊，尚宫这是指望着我见到一张熟脸便去念旧，抬抬手让这差事轻巧过去呢。”她边说边摸出帕子，慢条斯理地拭了拭被茶水沾湿的薄唇，“说白了，尚宫这是看我年轻，当我好糊弄。”

    “……女官！”许尚宫一慌，竟蓦地站起身来。

    顾鸾抬眸看她，笑意不减，目光自她面上一转而过，又落在后头的两排宫女身上。

    巴掌给到了，甜枣也得给人吃。

    顾鸾复又抿了口茶：“诚然，明蕊这茶着实沏得不错，御前倒也去得。”

    明蕊却已吓得失了魂：“奴婢不敢……”

    “我没有与你客气。”顾鸾收回目光，立起身来。

    余下的五位女官也都不由自主地站起身，提着心看她。

    “余下的，我也都带走。”她顿声，复又抿起笑来，“这样诸位女官不论背后得了谁的好处，也都算把事情办成了。至于她们到了御前能不能留得下，自有我御前做主，怪不到诸位头上。”

    六尚女官相视一望，无人开口。

    “不过。”顾鸾再度启唇，她们的目光瞬间又转她面上。

    “这样的好算盘，万望诸位只打这一回，只当是我给几位前辈的见面礼。如有下回，御前自会照章办事，到时若查出了什么，当心弄得收不了场。”

    这番话以她目下的年纪说到六尚女官跟前，可称得上一声“嚣张”了。偏她口吻谦逊，听来只像苦口婆心地规劝，无半分挑衅之意。

    六位女官又面面相觑一阵子，到底是尚宫女官上前开了口：“……人在宫中，都有抹不开的面子。”她干笑了一声，“女官能这般料理，自是甚好，我们都承女官的情了。”
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