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    “为何？”齐王道。

    香朵的嘴角勾起一抹笑：“奴婢斗胆，提一个条件。”

    处于弱势的人说要提条件，是因为她知道自己给出的筹码有多重。

    躺在病床上的这个人是河南道节度使，是皇后的侄子，是二皇子的救命恩人。

    以及，江琢真心相待的朋友。

    在瞬间的停滞中，江琢脑中划过孟长寂的这几个身份，这身份贵重得让她觉得无论香朵提出什么要求，自己都会答应。

    可她还未开口，岳萱先点了头。

    “你说。”他云淡风轻却又很认真，那是随时准备考虑答应的模样。

    香朵抬头道：“元静姝怀了肃王的孩子，我要那孩子平安出生，要他平安长大。若是男子则封王，若是女子则封公主食邑千户。”

    这或许是她能为肃王做的，最后的事了。

    那个男人曾经给过她片刻的温暖，为了那温暖，她想保住他的子嗣。

    平安降生当然还不够，她想要那孩子享受到自己父亲不曾有过的顺遂人生。为了这样的人生，她需要这个有从龙之功的江琢给予保证，她要这个未来的皇帝给予保证。只有这样，她才能放下心来。

    她的消息，值这个保证。

    这保证不是江琢能给的，所以她看向萱哥。

    他们的恩恩怨怨也不是几句话能说清楚的，无论是幼时的刺杀还是后来国公府的倾覆，肃王的战死抵消不了那些伤害。

    岳萱的神情里却看不出忧虑或纠结，几乎就在香朵说出条件的一瞬间，他便点了头。

    “本王答应你。”他开口道。

    香朵却有些意外。

    这世界上言而无信的人多了去了，他这么快便答应，香朵反而警惕起来。

    “殿下不会反悔？”她问：“可愿立下誓言？”

    “本王从不起誓，”岳萱道：“你说出的那些事，这世上只我一人能够做到。我一个人能做到的事，承诺便是誓言。”

    他说的是实话。

    香朵轻轻吸了一口气，开口道：“接下来我说的话，可能有些匪夷所思。”

    据香朵交代，去年中秋节前后，她奉肃王命令前往河南道，目的是做出汴州凶案。

    这凶案江琢知道，她正是因为这个案子，才被郑君玥带进了京都。

    香朵说，因为监视洛阳节度使府，她注意到孟长寂和她母亲一起，去了一趟许州香山寺。

    江琢神情疑惑，岳萱却并不惊讶。

    “他们去为安国公府祈福，请寺内僧众诵经超度亡魂，这件事本王知道。”

    当初安国公府被诬谋逆，人人避之唯恐不及，他们却不怕被牵连，救出了萱哥，又长途跋涉到寺庙里做法事。

    江琢心内温暖。

    为了这样的牵绊，她也会救活孟长寂的性命。

    “诵经超度亡魂，跟今日孟大人的昏迷有关吗？”江琢问。

    香朵的视线看向孟长寂，有些唏嘘道：“奴婢可不知道他是去超度亡魂，故而等他们母子离开，偷偷拷问了不少和尚，知道了一件事。”

    接下来她的话的确匪夷所思。

    “这位孟大人先送母亲离开，然后又返回寺内，说动了寺中大师父，用某种东西交换，让一个亡魂得到了转生。”

    如同睡梦中被雷电击中、走路时掉入深渊，江琢脑中“轰”的一声浑身被冷汗浸透。

    “你说什么？你说什么？”

    她扯住香朵的衣襟，把她从跪着的姿态拉得站起来。

    香朵的喉咙被勒住，剧烈咳嗽了几声。

    “我说什么，江小姐难道不懂吗？你自己是怎么活的？谁会相信是痴傻女子开蒙？殿下说你是岳芽，岳芽可早就死了。”

    若你是岳芽，你便是转生的。

    便是孟长寂让你转生的。

    而为了你的转生，他付出了特别的东西。

    江琢在巨大的震惊中无法控制地颤抖起来。

    岳萱虽然惊愕，但他很快稳定心神，站起身来轻轻拍抚江琢让她冷静。过了许久，江琢发现自己依着萱哥坐在春凳上，她把涣散的目光重新凝聚起来，听香朵接下来的话。

    “肃王殿下因为这件事，特地去许州香山寺求证过。等他回来便确认你就是岳芽，这才有了婚宴时不管不顾地要把你留下来。”香朵说完这句话退后几步，似乎怕江琢再要发疯。

    江琢凝视室外晃动的绿色树影，想起一句话来。

    那时候在太和山深处，她和肃王趴在草丛里。微风轻抚，突厥兵马正在进入陷阱。

    李承恪忽然说：“我要谢谢孟长寂。”

    当时她有些奇怪，便问李承恪为什么要谢他。

    回答是：虽然本王不知道香山寺法师做了什么，但是你的确回来了，这是孟长寂的功劳。

    这便是他去香山寺问出来的话吗？

    她能重生果然是孟长寂的功劳？

    而这功劳，难道是用他的性命交换的？是他缩短了寿限吗？

    这便是他如今昏迷不醒的原因？

    江琢站起身来，脚步虚浮地走到孟长寂床头。睡梦中的他不似平日里那般疏朗英俊、带着些目无一切的霸气。他很安静，安静得让人想轻轻抚慰。

    这样的他，却并不是她想要的他。

    江琢希望他能站起来，大声笑着，唤她女贼唤萱哥小草。希望他能够拔刀扬剑，能够傲视朝野，好好做他的节度使，好好护佑一方百姓。

    葫芦还没有成熟，你怎么能死？

    “我要去香山寺。”江琢忽然道。

    “没有用的，”香朵道：“肃王殿下去过了，大师父游方在外，没有回来。”

    竟然……

    室内的空气像是被人施了不能流动的魔法，直到有看不到的涟漪荡开，岳萱走到江琢身边，扶住了她。

    “既然是寺内大师父可以做到，必然可以在佛法中窥见一二。如今大弘译经最多的地方是大兴善寺。”

    “我去。”江琢转身要走。

    “看经文，还是为兄去吧。”岳萱深深地看了江琢一眼，似乎看透了她的心：“无论如何，你不可能把性命还给他。听哥的话，好好待着，等哥哥的消息。”

    河南道许州澧城。

    因北方战事而严格起来的出入城搜查还没有松懈，县令江遥每日里组织民兵团练准备抗敌，闲暇时分最担心的，是远在京都的女儿江琢。

    “她瘦了吗？身体还好吗？”

    “听说肃王领兵抗击突厥，大理寺不会有人去吧？”

    不光他担心，他的夫人也每日里在江遥耳边念叨。江夫人自从在汴州被江琢带来的大夫看诊过，吃了几剂苦药，竟然有了喜事。有喜并不能让江夫人暂时忘记挂念远方的女儿，反而因为闲下来，更是每日提起。

    说得多了只能加重江遥的焦虑。

    送去京都的信因为战事封锁，驿站不再传递私信的原因，每每被退回来。派人过去也不太合适，如今正逢战事，万一路途中出了人命怎么办。谁都是爹娘生养的，不能因为是他府上下人，便可以随意差遣。

    所以等突厥在京都城外大败，江遥终于觉得县城的防卫可以不那么紧张，他决定亲自去京都一趟。

    呈报了告假公文到洛阳节度使府，听说节度使不在，公文却很快批阅下来。

    江夫人扶着刚刚显怀的肚子整理东西，等江遥拿着包裹出来时，发现满满一大马车。

    “你这是做什么？”江遥把一笼放进马车的花卷馒头抱出来，皱着眉头：“如今正是天热，等到了京都，这些都长毛了。”

    江夫人拿帕子擦拭额头，拦住江遥的胳膊：“那总可以放桃花酥吧？这个不会坏。”

    江遥只好接过妻子手中那一大盒桃花酥，听江夫人念叨：“今年桃花开时专门给琢儿做的，上次去汴州府，老爷说是吊唁送葬，不能带吃的。眼下你再不带去，便要放坏了。”

    江遥点着头，看马车中被塞得几乎没有他的容身之处。刚想把一匹青色布帛取出，又见夫人一脸也想坐上马车跟过去的样子，便罢了。

    免得腾出了位置，夫人趁机钻进去。

    “好了好了，”他安抚着江夫人：“如今你有孕在身，不要太过焦虑，等我的消息便好。”

    江遥便带着五分的焦虑和五分的踏实，扬鞭往京城去。

    大兴善寺的门被敲开，方丈圆觉大师亲自来迎。

    他已年近古稀，胡须皆白，一双眼睛透着睿智的光。见到是岳萱独自站在寺外，而护卫们为不惊扰寺僧，站得离岳萱十多丈远，便合十施礼道：“岳公子，哦，老僧失言了，是二皇子殿下，别来无恙。”

    岳萱一身白衣抿唇微笑，合十施礼。

    他在安国公府时，曾经跟这位方丈大师辩过几次经文，也算是老相识了。

    “多有叨扰，”岳萱道：“晚生想去藏经阁瞻仰佛家精妙，不知道可不可以。”

    他自称“晚生”，一如当初做岳家二公子时。

    “老僧当陪同。”方丈大师说着让开路，引岳萱往藏经阁去。

    藏经阁内万卷经书被安置在高高的黑木格架上，岳萱微微闭了眼睛后睁开，点一盏灯走去。

    在有些昏暗的室内，那盏灯的烛火照到经书书脊的名字，他脑海中便浮现这卷经书的内容。

    所以于他来讲，并不需要一本一本翻看。

    烛火走过七列格架，外面天黑如墨，岳萱终于停下脚步。

    他的眼前，是一卷《妙法无量往生陀罗尼经》。】


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