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    乐曲初停，舞姬缓缓退下。

    金城公主心高气傲，跟高妘一样看不惯出身低微的阿殷，正想着开口说什么，却听上首永初帝轻咳了声。

    这轻咳如春雷响过，动静不大，却让在场所有人都留心。

    片刻安静，永初帝将金杯中的酒液喝尽，缓缓搁在桌上。

    “玄素这回劳苦功高，确实无人能及。只是——”永初帝尽力让语气和缓些，“朕近来查获几处私藏的军械，那为首的人是你府上长史的亲戚，供认此事是你安排。玄素，朕想亲耳听你说说，你可知情？”

    气氛为之一僵，太子和皇后绝未料到永初帝会当众提起此事，相顾诧然。

    定王闻言，很配合的挑眉，神情恢复惯常的冷肃，“竟有人私藏军械，好大的胆子！儿臣并不知情，若是事涉曹衍，父皇尽管查问。”

    永初帝沉吟，旁边太子微惊过后，仗着有皇后在场，还以为永初帝是要趁此机会发作，当即道：“这事我倒听说了。玄素到西洲后，派了常荀回京，这位常司马算是我的内弟，他的本事连父皇都交口称赞，结交又广，听说也跟此事有关？”

    这个问话恶意满满，定王立时冷了脸。

    “皇兄这话倒怪了。常荀为何回京，皇兄难道不知情？”

    “你的司马，我怎会知情！”

    “常荀本是我的司马，忠心杀敌报国不说，兼负我身边侍卫统领之责，当时北庭战事吃紧，两军冲杀本就危险，无故不会离开。他当日突然折返，是因西州刺史常茂说中书令和夫人病重，思念常荀，叫他早日回去，常荀不肯，为此与常茂争执，我为平息争吵，才劝他回来。当时席上西洲众官、高元靖、两位御史等人都在——”他哂笑了下，语气冷淡，“我还当皇兄早已听得消息。”

    一贯的冷厉耿直口吻，虽不主动调试，但不悦时，丝毫不遮掩的挑明太子对他的敌意。

    这般态度，令永初帝面色稍霁。

    ——这样的定王是他熟悉的，也更令他放心。

    对面太子恼羞成怒，“你这话什么意思！”

    定王哼了声，闷头喝茶，不理他。

    永初帝今日只召膝下诸子女赴宴，便是为察言观色，试探既然有了结果，更确信常荀回京之事是太子的手笔。甚至连常荀跟刘慈之间微弱的联系，在此时，也被他认作是太子的有意构陷。

    最后一丝疑虑消尽，对太子的居心便更加洞察。

    永初帝侧头狠狠瞪了他一眼，吓得太子立即噤声。

    席上众人沉默，皇后想救场时，被永初帝以眼神挡回去。

    老皇帝自命魏善斟酒，见定王杯中酒液尚满，只一杯杯喝茶，便缓声道：“怎么不喝酒了？”

    “儿臣……”定王似尴尬般避开他的目光，“不便喝酒。”

    永初帝何等锐利的眼神，细察旁边阿殷神情，便猜出些端倪。

    遂笑了笑，紧绷的神情也松弛下来，“你这性子，倒也算变了些。”他亲自含笑打趣，旁人总算松了口气，随着另一波歌舞的上场，方才的紧张对峙荡然无存。

    只有太子心虚，只觉方才永初帝那一眼满含告诫怒意。


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