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    清晨的半蝶教。

    大厅上人潮聚集。

    半个时辰前,掌门突地归来，要大伙儿用最快的速度至前厅集合，面色凝重的表示要问事。

    只是昨晚才历经了火舌之险,弟子们半夜出神出力好不容易灭了火,睡才不到几个时辰便又被唤起,眼下是困的呵欠直打，眼皮沉重。几名年纪尚幼的小弟子揉着脑袋，跌跌撞撞地赶到大厅,又立即被这严肃的氛围给惊住。

    最前头。

    海吟吟已脱下假装的面皮,露出原本脸蛋，可仍是束发整齐高冠，扮为男相,此为半蝶教一直以来的规矩,出了房便以男子面目示人，不可透漏性别。故她们除了购买吃食以外,也不常出现于雪髯城中,城中百姓对这第一大教皆是抱持敬畏。

    她神情瞠怒，朝眼前一群大弟子喊道：“纵火者还不出来领罪！要是让我亲自下场揪出,便以门规处置,此人谋害霜雪门与夜焰宫，半蝶教担当不起这罪名。”

    她这话说得响亮回荡，让厅中每个人都听得一清二楚,眼神尖锐扫射，严厉的目光最后定格在某大弟子身上，大声喝斥道：“还不快滚出来！非要本掌门指名道姓？我早在妳衣摆下方发现油渍痕迹,即便用外袍遮掩,仍是挡不去证据！”

    厅堂正中央。

    舟凝与她对视之下,同是满面怒意，压抑不住的火气涌上心头：“看来掌门人自己做的亏心事可一点儿都不心虚，仗着身份恶人先告状，煽动弟子，倘若妳今日无愧于半蝶教，此时又何必急匆匆的现影！”

    海吟吟闻言，眼角赶紧往其他人瞟了一圈，一边也焦急舟凝会将已知的实情说出，气急败坏道：“本教一向以礼带人，风评声望皆高，夜焰宫身为半蝶教客人，妳却仗着自己大弟子的身份，于夜半放火烧人，我绝不轻饶，这般天大之恶事是教中难容，我现在便以八代掌门之位，此刻将妳逐出仙门！永远不得回归。”

    两名女子在大厅上争锋相对，气氛一触即发，可谓各执一词。众人则是云里雾里，什么也没明白。一群人的目光不断在对方二人身上来回扫荡移动，就怕漏听半分。

    早起的余倦已被火爆气氛给烧的一丝不剩。

    此刻，掌门人气势高涨，句句言之有理，甚至指控放火人为教上大弟子。

    而另一位呼声最高，传闻中将接任九代掌门的大弟子，手中貌似拥有八代掌门的大秘密。

    无人注意的角落，古灵儿按着前襟，一路退到墙边柱子，对于眼下感到不知所措，圆圆的杏儿眸难掩骇惧，不明白自己敬爱的凝姐姐为何被指认为凶手。

    舟凝抬头挺胸，往厅堂前方站了一步，所有人下意识反射往后退，把场地留给她。舟凝心中一团怒火，嘴巴正欲开启，眼角却看见柱子边的小女娃，那双单纯的眼眸中一尘不染，仿佛世上所有的恶事都沾染不进。

    她一个恍惚，一年前，七代掌门夫妇的千叮万嘱又浮上心头。

    夫妇二人育有独女，古灵儿依循半蝶习俗，姓氏从母，天性则纯真烂漫。满七岁之际，古莘儿便希望闺女能够自立自强，即便爹娘疼爱，也得经过磨练与茁壮，与夫婿聂霁讨论后，便决议让女儿回归半蝶教。

    毕竟再多的不舍，都不能成为阻碍孩子发展的绊脚石。

    适时放手，更是迫使人成长的基石。

    而古灵儿既身为三代掌门聂氏与七代掌门的共同后代，传扇自是义无反顾的交至她手上。

    只是此番回归，危险便是随处可至。

    舟凝听闻古莘儿的担忧后，便表示自己愿意守护小女娃，直到对方能独当一面为止。

    再者，她一直独身，没有兄弟姊妹作为聊诉心情的对象，便将古灵儿当作自己亲妹妹，能算一份心情寄托。但愿，小女娃少知晓世间阴暗，能让善与爱包围著成长。

    舟凝站在厅中，心绪百感交集，此刻大厅已有阵阵议论飘散，四面八方的窃窃私语不断。

    有个身份与舟凝相当的大弟子，声音明显未压，“据说舟凝本为孤女，是七代掌门古莘儿将其从孤院领走，甚至亲身教导，此时居然对半蝶教恩将仇报，简直愧对掌门人当初捡走你的善心。”

    另一名位阶较低的弟子附和道：“是阿，师兄这样一说我也想起来了，那孤院可不比半蝶教舒适，房间潮湿拥挤，还得与其他孩童抢食，舟师兄今日满身的修为，与身上大弟子之位，皆是当年古掌门一手提拔，居然如此不知好歹。”

    舟凝闻言，手中铁扇是越握越紧，话到喉头之际，望了眼古灵儿的方向，原本想将海吟吟与季澜夜谈一事掀出的念头，瞬间又硬生生给吞回。

    只因季澜的存在，对古灵儿而言便是心底最光明的一片绿荫，而她不愿往那上头布满乌云。

    舟凝心中忖量着用词，朝海吟吟道：“掌门人两个月前的叱骨谷之行，纵然当时我未参与，可却清楚其中之事，如今妳披着掌门皮，欲行罪恶，实为天理不容，眼下不亲自谢罪，竟还仗着掌门职位将我逐教，简直本末倒置。”

    海吟吟闻言，额际发汗。

    舟凝昨晚肯定听见自己与仙尊半夜谈话，对叱骨谷以及苍刎珠的线索都有底了！

    她不禁暗自咬牙。

    果然是好事多磨，几月前她曾打算凭一己之力直接夺扇，可舟凝曾获得七代掌门亲身传授，故在教中与自己的功夫水平不相上下。

    且古灵儿身边不只舟凝一人，还有少数大弟子潜藏于教，暗中保护，估计皆是对方爹娘所托付。在这般状况下，倘若她硬抢，不只无法保证胜出，最坏的结果便是被驱出半蝶教，关于苍刎珠的后续布局等于半途而废

    海吟吟立于众人前头，见舟凝不时瞄往古灵儿方向，担忧的神情不难看出。海吟吟可谓深谙人心的高手，已能猜出舟凝方才欲言又止的原因，不过是因疼惜女娃，故舟凝虽话中盛怒，却未将季澜两字脱口而出，估计是怕小女娃乍听之下伤心过度，便含糊掩过。

    而海吟吟本身更不可能将此事宣之于口，岂不等于招认别有二心。

    她稠密的心思正精心盘算。

    以下这场对峙，赌的就是雾里看花。赌的是教中风向怎么转。

    此刻她若能一气呵成，将舟凝逐出，古莘儿与夫婿又远在天边，小女娃身边少了得力援助，她便能取得掌门铁扇，后续安排早已妥善，很快地她便能得到比掌门之位更高的位阶。

    正当海吟吟心中暗自归纳计画，蓦然间，一名小弟子拨开群从中站出。

    对方年纪与古灵儿一般大，眼神却狡狯许多，没有小童的单纯与稚嫩，“各位师兄们，灵儿她身上的扇子有问题！我上回夜半起床小解，意外听闻她与舟师兄对谈，内容与掌门铁扇有关，从那之后，我便时刻注意着她，发觉灵儿确实特别保护自己的扇子，不只不让人碰，更不许其余人观看。”

    这口吻令人不适，宛如古灵儿手中秘宝是窃取而来。

    大厅上，立即陷入一片倒抽声。

    掌门扇子这东西，明明已成为传说，怎会突然出现在一个不起眼的小姑娘身上！？

    这谜团，仿佛扩散的雾气，逐渐沾至所有人身上，好似每个人身上都带了些不可述说的事迹。

    小弟子见自己一席话便立即成为注目焦点，便更加尖声的指控道：“灵儿，我与妳成为同窗不过两年，岂料妳居然不知从何处寻至掌门铁扇，甚至据为己有，仗着有舟师兄的疼爱，不肯将传教宝物献出，这般自私自利的作为，今日我便要在重师兄弟面前揭穿。”

    舟凝闻言，瞬间一惊。对方小弟子平时看似与古灵儿交情不错，哪知关键时刻居然跳出来，语带刻薄还胡乱指控。果真大难来时，大家都选择往自己有利的那边靠倒。

    古灵儿受此指责，只敢紧紧捂着胸口处的铁扇，结结巴巴说道：“我不是……不是…”

    毕竟是个未见过大场面的小姑娘，九岁十岁的年纪，被人如此凶狠的栽赃，已是话语都无法成句，连替自己反驳的勇气都没有。

    一旁已有大弟子受不了的瞪眼，舟凝随即朝她摇了摇头，表示不可透漏古灵儿身份。

    海吟吟自然将这一幕望进眼底，如今古灵儿身心未强，宛如一折就断的娇嫩花朵，要扳倒对方，眼下便是最好不过。

    于是她趁胜追击，分明知道答案，却故意用极为严厉的口气，对墙柱边的小女娃说道：“灵儿，掌门铁扇可是在妳的手上？”

    古灵儿压根不敢说谎，已是急得眼泪都流出来，死命按着扇子，只战战兢兢说道：“这是…这是…给我的，不可…不可交与外人…”

    娘亲曾耳提面命，要她在外绝不可提起身世，故此刻她也不敢说出完整实情。

    教上众人见她此番不安模样，更加印证了她怀中便是失传宝物。探知的眼光纷纷投射，就想窥伺一眼被拼命捂住的东西，似乎随时要出手一抓，将其夺取。

    海吟吟顿时展露出得意的笑容，气势凶狠尖锐：“既然这掌门铁扇的来由妳无法解释清楚，现在还不紧将东西呈交上来！”

    她眼色一使，身旁几个大弟子已是直接动作，直接便要抢夺传物。

    两名古莘儿同时交付过的大弟子也终于看不下去，挡在古灵儿身前，道：“眼下谁敢欺负灵儿，先过了我俩这关再说！”

    舟凝已怒至满面通红，她万万没想到，海吟吟的恶心竟能膨胀如此，便怒斥道：“保护掌门铁扇原是历代掌门之责，如今妳却为了私利，企图夺取，简直侮辱了历届掌门人的风范。”

    可海吟吟是何等角色，如此精于算计之人，自是掌握了舟凝这种直白个性会应答的话，思绪快速飞转，回道：“如今我既然得知了掌门扇子的下落，便要守护，何来夺取一说，而妳身为下任掌门之选，看来也是早就知道掌门扇子一事，却是闭口不谈，据为己有的心思昭然若之，且开口闭口含血喷人，意图抹黑我八带掌门之清廉名声，妳以为如此一来，便能顺理成章接任九带掌门？”

    一番话绕了又绕，将所有邪恶目的全推过给舟凝，宛若所有事件都与自己八竿子打不着。

    站于海吟吟身后的弟子听她言之凿凿，脸色也正直不二，便应首回道：“我们定当支持掌门人，一同守护传物，身为半蝶教弟子，所有人皆不可有二心，倘若得知了铁扇下落，却无法尽到保护之责，则不配作为半蝶弟子。”

    她话一落，所有听上弟子便一致叫好，仿佛海吟吟是带头要保护掌扇，而舟凝便是十恶不做，欲对铁扇行恶之人。

    另一名较为理智的大弟子，朝舟凝喊话道：“丁师兄，不如妳先回应掌门人一开始的问话，为何半夜火烧客房？仙尊他们人又在何处！毕竟教规严苛，容不下这般污点与迫害，倘若是妳将人藏起，眼下便赶紧把人给放出来！”

    所有弟子目光聚集于舟凝，直觉认定是她将季澜等人给软禁。
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