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    蜀陵侯府。

    蜀陵侯折羽冠看着手上的一个婴儿襁褓激动的说不出来。

    他看着在云州守家的老管家，手颤抖的问，“真的是……真的是有人拿出来卖的吗？”

    老管家一路上匆忙赶来，一路上跑死了三匹马，就是为了能早点来京都告知主家这事情。他之前也写了信来，但信使显然没有他到的早。

    老管家擦擦头上的汗，也很激动，道：“侯爷，绝对没错，那日在云州府，属下也是无意间在当铺看见了这襁褓。当时只觉得眼熟，后来回家越想越不对劲，匆忙去当铺将这襁褓给买了来，给属下家里老婆子瞧了，她也能认出来，这就是当年给四姑娘的。”

    老管家回忆道：“当年这块绸缎还是她陪着夫人亲自挑选的，承蒙夫人信得过，又让她在上面绣了个平安的字样，肯定不会错。”

    “只是可惜，这块襁褓属下买的时候，已经距离卖时过去了半年之久，卖的人是什么模样，是小还是老，是男是女，那掌柜的都记不清了，根本无从去查。”

    “属下没办法，又张贴了告示，还找了人去寻，却依旧没有结果，属下心急，便亲自拿着襁褓来了，请侯爷早做定夺。”

    蜀陵侯激动的在屋子里面踱步。

    “我记得，我记得很清楚，当年迫不得已要丢掉杳杳，我心如刀割，抱着她上上下下看了很久，这襁褓我不断地去包，上面有平安两个字，我祈求上苍，让她能够平安活到我回来找她。”

    他泪水纵横，“不会错的，这就是她的襁褓。”

    当年所有的人都已经到了绝境。

    没有人再有力气去抱着两个婴儿行走，能自己活下去便已经是万幸。本是杳杳和明珠一起丢弃的，但大哥死得惨烈，只明珠一条血脉，他咬了咬牙，只丢了杳杳一个，想着要保住大哥的血脉。

    这么多年，为了这事情，他每每午夜梦回，都忍不住落泪。

    本以为是死局，不再有生机，结果十三年过去了，竟然还能有好消息，蜀陵侯激动过后，忍不住大笑三声，“天爷，多谢你，多谢你护住我的杳杳！”

    老管家却等他冷静下来之后道：“侯爷，非是属下多嘴，而是这衣裳……说不得是被人捡来的，这也是属下担忧的事情。”

    蜀陵侯的心被这句话说的沉了下去。他实在是太高兴了，竟然忘记了还有这种可能性。良久，他闭眼，道了一句：“这事情，还是不要先跟夫人说。”

    只他一个人知道就好了，不能让其他人知道。

    蜀陵侯叹气，“免得到时候空欢喜一场，又要再经历一遍生死离别。”

    他想要亲自去云州找，却又有职务在身，不能前去，便准备派出心腹跟着老管家一起回去找。刚送走老管家，就见赵氏急急忙忙的过来，蜀陵侯心惊肉跳，就怕她得知了消息，谁知道她进来的第一句话却是：“豪德兄惹上大事了。”

    豪德兄，折豪德，云州府尹，跟蜀陵侯是世家好友，也是同窗十载的人。蜀陵侯连忙问，“怎么了？”

    赵氏：“太子去户部查账，查出了云州进贡价值千两的云州墨仅仅值十两银子！”

    她叹息，“这回不管是不是豪德兄做的，他都难逃一劫，好一点的罢官流放，要是陛下……怕是要满门抄斩了。”

    蜀陵侯嘴巴都震惊的没合拢，“豪德兄不像是会贪墨的人……”

    赵氏虽然是女子，却也深谙官场之道，摇头，“这回怕是难逃一劫，只望这事情他确实不知情，判个全家流放也就罢了，咱们还能给他照顾老小，不然……哎。”

    蜀陵侯今日大喜大悲，一时间难以平复心情，跌坐在椅子上，闭眼道：“没有办法，只看陛下怎么想了。”

    他站起来，“我得去打听打听。夫人，树倒猢狲散，咱们跟豪德兄这么年交情，即便不能救他，也要安置好他的家人——”

    赵氏点头，“这是应该的，我方才也说了，必定是要善待他的家人。”

    蜀陵侯很是感激，得妻如此，夫复何求。

    ……

    太子三天没有回东宫。他一直都带着人在户部里面查云州墨的事情。户部尚书一张脸雪白雪白，他跟着一起查，跑的比谁都积极。

    那墨是成箱成箱运来的，一般都是开了上面的看，便没有人去看下面的——这是供奉给天家的东西，谁敢去做伪？

    结果云州就敢。

    户部尚书差点没气晕过去，大骂云州府尹心肝黑：“这么多年，陛下恩许云州用墨来抵夏粮，已经是法外开恩，没想到他们竟然有如此大的胆子，将云州墨换成了普通的墨，殿下，这事情绝不姑息，一定要彻查到底。”

    太子殿下看都没有看他，目光静静的看着这些墨，第一次从心里伸出一种这天下，其实不是皇家可以掌控的念头。

    天下太大了。

    大秦有十三府两直隶，他常在宫中，从来没有走过这些地方，就是宫外也鲜少去。那这些官员想要蒙骗他，实在太过于容易。

    就如同云州墨事件，如此低下的手段，他们却用了十年。这十年里面，竟然没有一人能发现，从云州到户部，这一路的官员人人都有问题。

    太子的目光越冷静，户部尚书就越害怕。太子查出此事，陛下震怒，着令三司同查，太子为监察。无论结果如何，云州墨也是在他手上出了问题的，户部尚书的帽子是不能保住了。

    他只求能够看在他确实没有贪墨的份上从轻发落。所以查案这事情，谁敢来拦他都不答应，只有查出最后的真相跟他毫无关系，他才能松一口气。

    案子查了三天，户部尚书一天都没有合眼睛。终于清点出这十年来，云州墨有一半是普通墨。

    查完那天，户部尚书脱了官帽，求陛下允许他去云州查案，回来之后，随陛下处置。

    当时在御书房，太子和端王以及几个众臣都在，户部尚书此举，皇帝没有先回答，而是去问太子，“太子，你觉得当如何处置？”

    太子眼皮都没有抬，“当按律处置。无论事情真相如何，户部尚书玩忽职守，理应论罪，且税收一块漏洞颇多，应要重修律典了。”

    皇帝笑了笑，又去问端王，“你觉得该如何处置？”

    端王心中就想这是不是皇帝在考验他和太子。

    端王难免有些踟蹰。他在想皇帝的心意。户部尚书这些年没有犯过大错，此事看起来只是云州那边隐瞒，户部尚书犯的错倒是不大，最多是验收一事上没有严查。

    父皇难道是想保人？

    再者说，户部尚书就在这里，要是能给他卖个好，说不得他将来也能有份香火情。
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