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    “禀报军爷，我等是从大涪过来的商人，专门来凄国收购药材。”一个独臂汉子抬起头向上说到。

    “你们先等一下，我们要先进行检查。”一个声音从上面传来，不一会儿，从关口上走下几名士兵，在商队中四下搜寻一番。

    这名独臂汉子正是姚侠，他听说杨云要亲自到凄国去，立即将杨县县衙的一些事情交给其他人打理。好说歹说，终于让杨云同意让他随行。

    和这些守门的军士打交道，姚侠已经很有经验，陪着笑脸说说笑话，在悄悄的塞上一点银子，终于使得队伍，顺利的进入凄国境内。

    进入凄国之后，杨云带着众人便沿着一条美其名曰为凄江的小河顺河而上，一路前行二十多里路之后，便来到凄国唯一的一座小城——凄冮城。

    由于信上没有说在哪里可以找到端木霁月等人，杨云便带着人在一家客栈住下。既然杨洪等人将自己引到这凄国之内，他一定会和自己主动联系的。

    在小城中找到住处后，看离天黑还有一段时间，杨云便带着姚侠、赤木儿等人到街上四处走动一番。一是为了了解这里的风土人情，另外也想熟悉一下这个陌生地方的地形，若有什么紧急情况才有应对的策略。

    这凄江城虽然不算大，但街道上人来人往，还算热闹。许多摆着小摊或开着商铺的本地人和外地商人正在热火朝天的叫卖着。

    杨云在街道上走了一块儿，看街道上四处都是卖药材、木料、香料和一些动物的肉和皮毛的。这个地方的人没有其它的经济来源，正所谓靠山吃山靠水吃水。他们售卖这些在山中独有的特产也属在预料之中的。

    与此同时，也有一些从楚国或大涪来的商人，将外面的各类商品，比如丝绸、胭脂、香粉一类的，拿到凄国来售卖。

    还有一些奇怪的摊点，摊位上没有售卖任何东西，每个摊位后面都坐着几个精壮的男子，摊位前面摆着一块巨大的布，上面写了一个十分醒目的“雇”字。

    杨云派人上去询问一番，才明白这是怎么回事。原来，为生活所迫，这里一些从外面进来的土匪和江湖汉子，还成立了许多雇佣军队伍。

    这些雇佣军队伍，一般少的有几十人，多的甚至上百人。专门为来往的商旅服务，保护他们的财物和生命安全。甚至还参加周边各国的战斗，冒着生命的危险，换取他们必要的生活物资。

    据说，凄江城的雇佣军队伍有十几只，加在一起足足有一千五六百人。这些人多为悍不畏死的亡命之徒，只要雇主愿意给钱，他们什么事都愿意做。

    得知这一信息之后，杨云便留了一个心思，让姚侠注意打听一下这些雇佣军队伍的位置。这地方自己人生地不熟，万一有什么危险，也可以请这些要钱不要命的人，解决一下有可能发生的燃眉之急。

    因为心里记挂着端木霁月的安危，杨云也没有心情在街上闲逛太久，约莫转了半个时辰之后，杨云便带着众人回到了客栈之中。

    这座凄江城虽然不大，但由于是在山谷峡谷之中修建的一座小城，这里的景色优美，空气也十分舒适。可躺在木床上的杨云，却怎么也合不上眼睛，也不知道杨洪和钟文韬什么时候会派人来联系他，也不知道来到这人生地不熟的凄国，究竟会遇上什么事情？
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