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    说白了，便是圣女的备用者。

    一旦姐姐的圣女一脉子嗣断了，妹妹便要顶替姐姐，延续圣女一脉的香火。

    我那一代，被献祭的是我亲姐姐。

    真正的圣女，也该是我姐姐。

    月神神恩浩荡，为了给我们圣女一脉延续香火的机会，特许圣女在献祭前与人诞下子嗣，留下小圣女。

    而我姐姐在献祭前也生了个女儿，姐姐走后，我便担起了为姐姐抚养幼女的重任。

    我小心呵护照顾她，将她视为自己的亲生女儿，闹饥荒的时候，我把家中仅剩的粮食都留给了她，自己啃树皮，也要保证她顿顿吃得饱。

    熬过了饥荒，她不但没有被饿坏，还被我养得白白胖胖，长高，变水灵了不少。

    我以为躲过了那一场天劫，以后就没什么可担心的了，只要顺利将她抚养成年，到了二十多岁，她就能像姐姐一样履行家族的使命，前去献祭……

    而悬在我头顶上的那把刀，也能被取下了。

    但让我始料未及的是，孩子六岁那年感染了天花，最开始天花的症状不明显，只是低烧与头晕没精神，我以为是小感冒，就没有过多关注。

    可当夜，我家瑶瑶就慌里慌张地把我从床上摇醒，和我说那孩子没气了。

    我被她的那句话差点吓掉了魂，赶紧穿衣服起床去看那孩子。

    赶到那孩子床前的时候，我伸手一试，才发现，她不仅没有呼吸了……身体都凉了。

    我不甘心，我接受不了我费尽心血养到那么大的孩子就那么悄无声息地死了，我更不敢相信，我的女儿瑶瑶，也要踏上姐姐的老路！

    那夜外面下着大雨，我搂着那孩子拼命的往你六叔家里跑，你六叔见势不好，立马敲锣打鼓地把全族人都给喊了起来。

    族内的郎中给那孩子扎了针，仔细检查了那孩子的遗体，告诉我，是天花引起的高烧，将孩子烧死了。

    我接受不了那个事实，我哭着跪倒在老郎中的面前，求他再救救那孩子，可老郎中却摇头和我说，孩子的身体已经硬了，该为她处理后事了，不然尸体在大夏天，会腐烂的格外快……

    再后来，我并没有直接将那孩子收拾妥当为她下葬，我试过用蛊，来让她起死回生，甚至还用过各种邪术，妄图替我的瑶瑶再争取一线希望……

    结果，都失败了。

    次年春天，我彻底放弃了……我将那孩子葬在了姐姐的衣冠冢旁边，抱着我的瑶瑶哭了整整一天。

    我家瑶瑶啊，从小就懂事，她知道姐姐死了，要做圣女被献祭的变成她了，她也没有哭，没有闹，没有责备我没照顾好她的姐姐，她还乖巧地趴在我怀中给我擦眼泪，安慰我。

    她长大后，和村里一小伙子相恋了，刚怀上孕那会子，她们就已经预料到了自己的结局。

    九死一生产下月月后，她刚生产完，就从床上摔了下来，双膝跪地一步一步往我脚下爬，哭着抓住我裙摆，求我替她照顾好月月，如果有可能的话，不要让月月步她的后尘……

    我望着日渐消瘦的亲女儿，心如刀割。我答应了她，无论如何也会保月月过上普通姑娘的生活，也要找到为月月改变献祭命运的办法……哪怕，豁出去我这条老命，我也不会让月月的生命同她一样，终止在二十五岁。

    遇见你那天，是瑶瑶走后的第三天，我上山给我那死鬼老头烧纸，正巧，就捡到了你……婆婆承认，婆婆是个自私的人，可为了自己的亲人，婆婆只能舍弃别人。

    染染，你的命，是婆婆救的，婆婆当初要是不救，你也是死路一条，既然早晚都要死，你便当做，帮婆婆一把吧！”

    帮她一把……

    呵，她说的似乎有些道理，早晚都要死，那就不用在意是哪种死法了。

    二十多年的养育之恩，从一开始就是明码标价的。

    对啊，这世上，老天爷从不会无缘无故掉馅饼，也根本没有人会不问缘由的对我好。

    眼眶酸酸的，潮湿的泪水涨痛了眼角。

    婆婆和我说完所有的来龙去脉后，从身后桌上的花瓶里抽出了一朵红色巴掌大的鲜花。
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