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    严锦目光一颤，面色惶惧，随即掩住，强作镇定道：“父亲，我不明白你在说什么，别说之荣，就是左旭也不是我杀的，父亲为何要冤枉我？”

    杭霁平静道：“我知道左旭不是你杀的，可之荣却是你事先布局，借徐炎之手杀害的。昨晚徐炎到达醉客酒楼前，你先进入过之荣所在的隔厢，寻机迷昏了之荣。将装有两册书本的布袋放进之荣怀中。因为之荣昏趴在桌面上，书册外垂，不会挨近之荣身子，你将喂有见血封喉的毒针粗端插在布袋上，将毒针细端对准之荣胸口，之荣若一直那样趴睡，自然无恙。

    可徐炎以为之荣身上有他贪赃枉法的证据，徐炎进入隔厢，看到之荣醉倒，顿时大喜，自然不会错过取回自己把柄的机会。徐炎定会搜摸之荣全身，他搜摸按压到书册，书册便会将毒针推刺进之荣体内，毒针入体，见血封喉，之荣立即毙命，徐炎便难逃杀人之罪。

    即便醉客酒楼大伯没撞见徐炎杀害之荣，徐炎见之荣身死，匆忙逃走，官府也会怀疑徐炎杀了之荣，你便能安然脱身。”

    杭霁盯着严锦目光，面色冰厉道：“你嫁入杭家多年，我竟不知你有如此机谋，我以往当真小瞧你了？”

    严锦目光不住闪颤，再掩不住惶惧，声音发抖道：“父亲口说无凭，你可有证据证明我杀了杭之荣？”

    杭霁：“昨晚之荣离家后不久，你也跟着出门了，可你到远迎客栈的时间却晚了近半个时辰，这半个时辰你去了哪里？还有，你抬头瞅瞅周边，觉得这里像公堂吗？你做的事，我知晓便知晓了，不需要证据。我只问你一句话，为什么要杀之荣？

    实话实说，我只让你一人为之荣抵命，若你再狡辩，继续触怒我，你严家满门都休想活命。对了，你弟妹刚为你生了一个小侄子，好像取名严腾，飞黄腾达的腾，你不会想让他也为你赔命吧？你在杭家这些年，应知我的脾性手段，我说到便能做到。”

    严锦盯瞅着杭霁，胆战心惊、不寒而栗，杭霁说的没错，嫁入杭家这些年，严锦虽不知杭霁确切做过什么，但她知杭霁一向老奸巨猾，心狠手辣，杭家仇敌，常一夜间便消失了踪迹。且杭霁行事，向来不留后患，能斩草除根，绝不放过一条漏网之鱼。今日自己之言若不能让杭家满意，丧子之痛下，杭霁或许真能杀了自己满门，而且，杭霁已认定自己杀了杭之荣，即便自己再找借口推脱，杭霁也不会轻易放过自己，何必再牵连家人，算了，死就死吧。

    严锦面色转为平静，抬头盯着杭霁高声道：“父亲果然明察秋毫、洞若观火，什么都瞒不过你。是，我承认杭之荣是我布局杀的。

    杭之荣到处拈花惹草，从没将我放在心上，这些我也就忍了，再加上这些年我没为杭家添个一儿半女，心中有愧，也不敢对他心生怨恨。他把左旭抱回家，说让我抚养左旭时，我真的很欢喜，想着即便杭之荣不喜我，将左旭抚养长大，我也算有个倚靠。

    可昨日左旭被徐炎抱走后，杭之荣气怒，竟对我发脾气，说他早厌烦我了，迟早要休了我。我都这个年纪了，又一直不能生养，他若真休了我，我能去哪里？回到娘家也只能受人嫌弃嘲讽，我心中正慌怕，恰收到左沛沛给我的书信，说她得了绝症，想将左旭交于我抚养。我欢喜的几乎哭出来，想着把左旭好好抚养成人，我便能有个依仗。

    可我又想到，我并非左旭的生母，杭之荣既说已厌烦我，他可以随时休了我，把左旭交给其他人抚养。我又忐忑不安起来，想起杭之荣这些年对我冷淡冷落，还有他整日在外拈花惹草的荒唐行为，心中怒恨悲忧，狠心想到，若杭之荣死了，他便不能休休弃我。我接回左旭，留在杭家一边为杭之荣守节，一边好好抚养左旭，不仅能博个节妇之名，受人尊敬，将来老了，还有左旭可以倚靠。”
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