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    河套其实就是指西套、后套和前套。

    西套平原是黄河‘几’字形的左边，就是今天的银川平原。

    后套和前套也相对好认，就是黄河往上走，在‘几’字形的两个角上分别形成的平原地带。

    黄河原来向北，忽然改道向东，就是撞到了阴山过不去了，在阴山脚下，河水冲击就孕育出了这么一片肥沃地带。

    前套就是‘几’字形右边的那个角上，大约是今天包头市的位置。

    广义上的河套包含了这三片区域，这里可不是印象中西北的荒凉，它青草茂盛、沃野千里，有广袤的草原、一望无际的耕地，稠密的水网以及温和凉爽的气候，自汉代彻底打败匈奴以后，就在这里设朔方郡、五原郡、云中郡。

    可以说从秦汉、到隋唐，只要中原王朝足够强盛就会把这里作为重要的开垦区域。根据现代的数据，河套平原有可耕地一千一百万亩，但在明代绝对没那么高，因为垦荒的程度达不到，而且这里也不是只种粮食，还要养马。

    不过即便如此，这里仍然是一片塞上江南。

    至于历朝历代所用的手段，不外乎十二个字：移民实边、屯田垦荒、兴修水利。

    其中的区别就是各个朝代对于移民实边具体是怎么执行，对于垦荒是给一人恳三十亩还是五十亩，也就是激励的程度不同。

    到了明廷的手中，

    朱厚照并没有单独划出一个省来，而是以军管区的新形式对河套平原进行统一管理。

    这个地方，王守仁是总负责人，朝廷给他加的兵部侍郎衔，节制河套地区军马，兼管民政。

    所谓民政，就是要在这里筑城。农耕文明，就是要城池。而且一造就是三座城池，原先当然也有些小城，但现在的朱厚照手笔很大，要么不做，要么就做好，他要在这里钉下钉子，所以不管之前是什么，城都要重新筑。

    西套筑银川镇，后套筑朔方镇，前套筑云中镇。

    河套军管区的治所放在朔方镇。

    随后，王守仁向朝廷上疏，要在朔方镇设精骑两卫、步卒两卫，在银川镇和云中镇各设一卫精骑和步卒。

    这些自然准奏。

    同意么就要出钱。

    银两、耕牛、农具都在源源不断的往这里运输。

    当然，也包括人口。

    王守仁依稀记得自己年少时，曾引马出塞外，他自己都仔细的考虑过明朝的边防，现在真的统管这么一片塞上江南，或许真是冥冥之中自有天意。

    他的眼前，就是去年刚刚建起的官牧马场，朝廷命名为北安苑，这里的草原是真正的马的天堂，数千匹健壮、透亮的战马并在一起奔跑的时候，那感觉分外壮美。

    除了北安苑，王守仁还力推在此兴建了长乐苑、定乐苑、永安苑三处马场，这都是一万多亩的马场，所培育的马匹又健康、又壮硕。
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