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    “陛下，不必……不必如此。”孟樱开了口，不够不确定自己讲得这话是不是得体，话到最后显得底气不足。

    “为何？”

    “因家父已经在老家培育种植，红薯是剪茎作种，所以……”

    “喔？”朱厚照懂她意思了，“这么说，朕就是吃了它也没关心。孟父，是这样么？”

    “回……回陛下是的，草民知道此事极为重要，若不先进行培育种植，也没有胆量来打扰陛下。”

    “倒是聪明。”朱厚照忍不住赞了一句，有这个脑子才能办成事，“不过朕就不吃了吧，眼下季节合适，你带的这些还是都拿去培育。”

    “是。”

    “你说说，怎么带回来的，海外又是什么情况？”

    孟求中初次见到皇上，多少有些紧张，“草民回……回陛下的话，这些番薯是从草民从满剌加国偷偷运回，当地有弗朗机人，这些也最早是他们带到满剌加国。”

    “满剌加国？”

    朱厚照的地理知识开始遭遇考验。

    “是我大明属国吗？”

    “回陛下。不是的，满刺加国属于暹罗王国，这些都是海外小国，与我天朝难以比拟。当地人也曾听闻我天朝天子，他们心生向往，只是远隔重洋，若不是为了求生的商人，一般人没有胆子面对海上风浪。”

    朱厚照忍不住笑，

    这话后半段就属于是胡说八道了。

    不过现在的政治正确如此，他也不想花力气去纠正这个东西。

    实际上，满刺加国就是后来的马来西亚、新加坡那个地方，葡萄牙人最先到达这里，然后就发生战争，也导致了该国的衰亡。

    时间点，就在大明正德年间。

    换句话说，欧洲人的炮火已经抵在亚洲人的脑袋上了。

    包括吕宋岛，也就是菲律宾，也是在本世纪被西班牙人侵略。

    现在的大明朝经朱厚照影响，已经有了一个开海行商的利益团体，终有一天，来自大明的商人和来自欧洲的商人会撞上，按照这帮强盗的逻辑，你赚钱的生意，他们一定会动手抢和打。

    或许那一天会比想象中的来得更早也说不定。

    这些摆在一边，

    眼前这个红薯还是让朱厚照分外激动。

    说一千道一万就是三个字：要推广！

    他很自然的笑纳了这个东西，让刘瑾端到一边。

    然后对孟家父女说：“这样的作物往后必定活人无数，孟求中，你所立之功，比你想象的要大。朕也向来赏罚分明，说吧，可有需要？”

    “这个……草民不敢。”

    “陛下富有四海。”梅怀古提点他一下，“你尽管开口就好。”

    孟求中抬起头，有些茫然，略带耿直的说：“陛下，草民想要百两纹银。”

    朱厚照和梅怀古一时愕然。

    “缺银子？”

    “是，草民的女儿还没出嫁，嫁妆还没着落呢。”

    孟樱一听是这么回事，立马闹了个大红脸，“爹！你怎么能和陛下说这些？”

    “哈哈哈。”朱厚照却觉得颇为有趣，当皇帝久了，这么朴实的人的确少见，“孟求中，这个条件朕答应你，朕还可以给你更多。只有一样事，你要帮朕一个忙。”

    “不敢，请陛下吩咐。”

    “红薯这个作物，只有你种过，朕找一块地，你留下来把它伺候好。至于你在福建老家种植的那个，朕会下一道旨意，写明方法，令当地知县去伺候。你意下如何？”

    孟求中一时犹豫，他本来想回老家的。

    梅怀古则在边上敲打，“孟父，这是陛下给的机缘，还不快谢恩？！”

    老农也没那么多的主意的，而且他不敢拒绝，便叩头说：“草民愿意听陛下的话。”

    “好。刘瑾，你去取五百两银子过来，赏给孟求中。怀古，这两人我交给你，你安顿好，若是愿意住你府上就住，若是不愿意的话，就让人家自己成个家，在外边儿住。等朕选好一块地，到时候你领着他过去。”

    “是！”

    “好，下去吧。”

    朱厚照没有和他们讲太多种植、推广之类的事、以及以后会有什么重要的意义。

    人家就是一个想要纹银百两的农民，不关心那些。

    这是他和朝臣应该关心的事情。

    看着木盘子里几颗红薯，他忍不住上手摸了摸，虽然说红薯有这样那样的缺点，但它毕竟能吃、能养活更多的人，这对于他的帝王之志是有着极大的支撑作用的。

    后世之人曾经探究过气候和王朝更迭的关系，结果发现在汉唐之时，中原王朝都相对温暖。

    而且我们也都知道，乱世争霸中，根据地小而贫瘠的一方总是不能够获胜，这就是‘力量’的作用。统治者当然是需要各种优秀的品质，但手握多少‘力量’才是更加关键的因素。在冷兵器时代，这个‘力量’可以相对通俗的表示为：

    你有多少地、能产多少粮食、可以养活多少人口。

    不管从哪个方面想，红薯也属于是重大事项了，需要一个专门的得力之人。

    朱厚照慢慢摸着，眼神之中则有认真以及略微压抑的激动与兴奋。

    “刘瑾，”

    皇帝的声音不似一般时候，此时显得有些厚重。

    “奴婢在。”

    “明日一早，传旨内阁、六部九卿入宫。除非离京，否则无故不得缺席。”

    “是！”

    却说得了五百两银子的孟求中很是开心，

    既然有了银子，他也不希望住到人家家里去，平海伯府的牌子实在吓人，进去之后一会儿这个规矩、那个规矩，他这个人自在惯了，搞得不好万一闯了祸那才是麻烦事。

    梅怀古也按照旨意随他去了，便在外边儿给他找了个干净小院儿，不用打扫，直接就可以住进去。

    等到外人走了，孟樱才开始和她的父亲撒娇。

    “爹爹也真是的，干嘛在皇宫里说什么嫁妆，到时候满京城都知道女儿嫁不出去了。”

    “我不懂的嘛。天子那么威严，又不敢撒谎。”

    “那爹真要留下来伺候那什么番薯嘛？”

    “本来想走的。现在看来也走不了了。”孟求中走到门口，蜷缩起身子往地上一坐，接着像是想到了什么，他把怀里抱着的小木盒打开了，随后眼睛就开始放亮光。

    “皇上还真是大方，我只要一百两，他给咱五百两！哎呀，这下咱不受那个穷罪了，等回去以后，爹给你找个好婆家，嫁妆管够。”

    “女儿还不想嫁人。”
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